刘彻站起来，把那个布袋子夹在腋下，转身走向门口。
走到门槛边，他顿了一下，没回头。
“先生，那卖爵位的钱，先往上林苑拨一批。”
“卫青那小子练兵用的弓弩，都烂了，还在用备用品。”
陆长生坐在柜台后，没动，也没应声。
等刘彻的背影消失在巷口之后，他从柜台下摸出一本旧账册，翻到最后一页空白处。
提笔，写下了两个字。
桑弘羊。
在旁边画了一个小圈。
……
三天后卓王孙来长安的时候，带了三车蜀锦和两箱黄金。
这不是礼，是投名状。
商人最懂看风向。自打上次替皇帝借出十万金的事传出去，蜀地那几家大商贾私下里已经议论了好几个月。有人说卓王孙这是把脑袋押进去了，有人说这是下对了注。
卓王孙自己心里清楚，他不是在赌，他是在跟人买平安。
忘忧酒肆的后院，陆长生把一碗热茶推到卓王孙面前。
卓王孙没碰那碗茶。他坐直了身子，两只手搭在膝盖上，打量着这个叫东方先生的人。
五官算不上出挑，衣裳也不华贵，但偏偏叫人挪不开眼。
那种感觉很奇怪，像是在看一口深井，说不清里面有多少水。
“先生叫我来，是要谈什么？”
卓王孙的声音不急不慢，带着蜀地的软腔。
陆长生把茶碗推给卓王孙，自己端起另一碗喝了一口。
“听说你家的商队，跑过南边的盐道。”
卓王孙眼皮动了一下。
“跑过。”
“跑过多少年了？”
“二十年。”
“那你知道，大汉每年的盐，从南到北，中间转了多少道手，最后到老百姓嘴里，价钱翻了几倍？”
卓王孙没有立刻回答。
他心里飞快地转动着，拿不准眼前这个人想要什么。
“先生是要做盐的生意？”
陆长生摇了摇头。
“不是我要做，是有人要摸清楚这里面的水。摸清楚了，才知道这潭水有多深，捞鱼要用多大的网。”
卓王孙听明白了。
他沉默了一阵，把那碗茶端起来喝了一口，算是接了这个话头。
“全国的盐场，大概分三路。巴蜀的井盐，齐地的海盐，河东的池盐。三路盐都不是朝廷直管，都捏在地方豪强和诸侯手里。”“从盐场出来，要过三道手——产盐的，运盐
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