数据例行查询。他们按照计划，上传了伪造的、显示“情绪崩溃、认知能力下降、决策冲动、睡眠严重不足”的数据包。数据经过精心设计，符合重度应激和早期抑郁的神经特征，但又保留了一定的“基线波动”，避免过于刻意。
“数据已上传，无异常警报。对方系统接收了。”老吴汇报。
“顾怀山会相信吗？”寒晓东问。
“无法确定。但根据‘夜莺’的资料和‘谛听’的信息，顾怀山对自己的技术极度自信，且长期观察你一直‘稳定’，突然出现‘崩溃’迹象，他可能会怀疑，但也可能会认为是‘样本’在重压下终于出现了他‘期待’的‘数据偏移’。他会观察，也可能会采取进一步措施来‘验证’或‘利用’这个变化。我们需要做好准备。”
“继续监控。有任何异常，立刻通知我。”
周六，寒晓东“如约”表现出了一些“状态不佳”。在公司例会上，他显得有些心不在焉，对一个常规汇报的细节追问过多，又在一个简单决策上犹豫不决。散会后，他“独自”在办公室待了很久，“忘记”了一个与潜在客户的电话预约。这些细微的异常，通过公司内部可能的泄露渠道（已被老吴监控），以及顾怀山可能安插的其他眼线，可能会传递出去。
周日上午，寒晓东去医院探望母亲。韩静状态稳定，但眉宇间仍有挥之不去的忧虑。寒晓东没有多说什么，只是握着母亲的手，告诉她一切都在控制中。他不能让母亲担心，但也不能表现得过于轻松，以免引起可能的监视者的怀疑。
下午，他接到苏医生电话，陈墨的脑电图出现了一些新的、不规律的波动，不同于之前的平稳状态。医生说这可能预示着神经活动在缓慢恢复，但也可能是异常放电，需要密切观察。寒晓东立刻赶往医院。
在病房外，透过玻璃看着病床上昏迷的陈墨，寒晓东心中涌起复杂的情绪。这位领路人、导师、战友，因调查顾怀山而倒下。而现在，他正沿着她未走完的路，继续前行，甚至走得更深、更险。
稳住客户，只是这场漫长战争中的一个战术环节。真正的胜负，在清迈，在香港，在每一个与顾氏兄弟交锋的暗处。
猎人在稳住后方粮草的同时，前方的利刃，已然出鞘。