火。
经年轮转，中年道士变成了老道士。
老道士知道她不想困在画中的世界，弥留之际，他告诉她，她会让道童烧掉画，烧掉之后，她就可以从画中世界脱离，变成自由的小猫。
但老道士死后，道童似乎忘记了烧画这件事，她没办法，只好入梦去提醒道童。
她也是从道童的口中的得知烧画并不能让她从画中世界脱离，她会随之消散。
她并没有怪老道士欺骗她，她想，若是随着老道士一起离开人世也挺好的。
但道童对她生出了恻隐之心，并没有烧掉她。
不知过了多久，苏郁终于得见天日，她唯一的心愿就是烧画，助自己解脱。
然后她遇上了执拗的书生，她次次入梦，只是为了诱骗他烧画。
王晏清在听完她的叙述之后，心中更加怅然，他隐隐已经猜出来她是故意诱骗她烧画了，所以他才试图编织一场场美好的幻梦，来借此留下她。
可为何，还是留不下她？
他嗓音干涩沙哑，带着近乎破碎的卑微与怅然，轻声询问：“小郁，就不能为我留下吗？”
苏郁心中翻涌着说不清道不明的酸涩的情绪，她知道她是舍不得书生的，就像舍不得老道士那样。
但，
她是猫，
生来属于山川天地，风与旷野，从来不属于一方冰冷画卷，不属于一场虚假大梦。
她把那股情绪死死压了下去：“猫是自由的！
“猫想徜徉在真正的天地之间，想吹风，看花，踏遍山河万里。”
“好书生，求你了，帮帮我，把画烧掉吧！”
王晏清所有的挽留、所有的畏惧、所有的私心，在她这般滚烫的期盼面前，轰然崩塌。
他守得住她的命，却守不住她的心。
良久，他闭上眼，再睁开时，眼底只剩一片寂灭的温柔。
“好，我帮你！”
话音落地，一滴滚烫的清泪，无声从他眼角滑落，砸在青衫衣料上，晕开一小片湿痕。