以上的，是那些读了硕士博士的，是那些发表了SCI论文的，是那些参与过国家项目的。他们已经是最顶尖的那一批了，还要再从他们里面挑出最顶尖的。这已经不是招聘了，这是选秀。”
午饭时间，食堂里挤满了人。那些上午面试完的求职者端着餐盘，三三两两地坐在餐桌前。有人吃得很香，有人一口都咽不下去。上午哭过的那个女生也在食堂里，她低着头，筷子在碗里搅来搅去，一口都没吃。
小林端着餐盘走到她身边。“怎么了？没胃口？”女生抬起头，眼眶红红的。“姐，我是不是没希望了？”小林在她对面坐下。“我不知道。但我告诉你一件事——周总当年被校长外甥顶替了保送名额，他都没有放弃。你不过是面试的时候有几个问题没答上来，你就要放弃了？那你这辈子还能做成什么事？”
女生愣了一下，眼泪又掉了下来。她放下筷子，擦了擦眼泪。“姐，你说得对。我不能放弃。”她端起碗，大口大口地吃了起来。食堂的菜很好吃，红烧排骨炖得烂，清蒸鲈鱼蒸得嫩，米饭煮得软硬适中。她吃得很香，很快，像要把刚才那些委屈和不甘都吃进肚子里，消化掉。
下午的面试继续。更多的人走进去，更多的人走出来。那些年轻的面孔在镜头前一闪而过，留下的只有那些只言片语的对话和那些或喜或悲的表情。他们不知道结果会怎样，不知道能不能通过，不知道自己的未来在哪里。他们只知道，他们努力了，尽力了，不后悔了。
夜幕降临的时候，第一天的面试终于结束了。小林收拾好名单，站起来，揉了揉酸涩的腰。她看着那厚厚一沓被翻得起了毛边的名单，心里忽然涌起一股说不清的情绪。这些人，都是最优秀的。可名额只有一千个。一千个名额，几十万人争。这不是残忍，是现实。现实就是这样——你不够优秀，连竞争的资格都没有。你足够优秀，也不一定能赢。
她深吸一口气，抱起名单，走出了大厅。外面，夜色正浓。城市的灯火一盏一盏地亮起，那些年轻的面孔消失在灯火里，不知去向。只有那栋大楼还亮着灯，橘黄色的光从窗户里透出来，温暖而坚定。