夜色像一块浸了墨的绒布，裹住了青牛镇的灯火。
这些抬着伤员的队伍，踩着青石板路，脚步声杂乱，偶尔夹杂着几声呻吟，打破了小镇的寂静。
九叔走在队伍最前面，手里提着一盏昏黄的马灯。
他没有带着众人去保和客栈，反而拐进了镇东头的一条小巷。
巷子两旁的院墙，布满了爬山虎。
夜风一吹，叶片沙沙作响，带着几分凉意。
李道明跟在九叔身后，看着他熟门熟路的样子，心里有些好奇。
他们走了大约百十米，巷子尽头出现了一座不大的四合院。
青瓦白墙，朱漆大门上挂着一块木匾。
上面用苍劲的隶书刻着“义清堂”三个大字。
门环是铜制的，磨得锃亮，推开时发出“吱呀”一声轻响。
院子里立刻飘出淡淡的草药香。
“师兄，这里是？”李道明环顾着院子，开口问道。
院子不大，却收拾得干干净净。
正厅里供奉着茅山祖师爷神像，香炉里还插着三炷未燃尽的清香。
东西两侧是厢房，墙角开辟了一小块药圃，种着薄荷、艾草之类的草药，叶片上还沾着夜露。
“这是我在青牛镇的道场。”
九叔将马灯挂在廊下，擦了擦额头上的汗，笑着说道。
“青牛镇离任家镇远。
镇上的百姓要是遇到点邪门事，跑过去太耽误时间。
我十几年前就在这里置了个院子。
平时处理些周边的小事，也方便给人看看病。”
阿强连忙凑了过来，挠着头嘿嘿笑道：“师叔，平时这里都是我在打理！
我每天都按时上香打扫。
药圃里的草药也是我种的，保证长得壮壮的！”
李道明点了点头，装作一脸好奇的样子，又问道：“师兄，我还以为你只有一个义庄。”
这话一出，九叔脸上立刻露出了几分得意的神色。
他捋着下巴上的山羊胡，背着手在院子里踱了两步，语气带着几分自豪。
“那是自然！任家镇的义庄也是我住所。
除了这里和义庄，周边的一些小镇，我都有道场。”
“而且每个地方都有我收的记名弟子在打理。
平时处理些鸡毛蒜皮的小事。
要是遇到他们搞不定的硬茬，再派人给我捎信。
师弟，这么多年，周边几个镇子的太平，可都是我在守着。”
李道
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