狗剩把碗放下，“这活计上哪儿找去？吃得饱，拿得多，周管事还说了，开春以后矿上要扩，还得再招人手，工钱不变。”
“我也干。”
李瘸子靠在棚子柱上，把腿伸直了，膝盖咔嗒响了一声，“家里那二亩薄田，种一年到头够吃不够穿，媳妇成天骂我没出息。这回我攒了四个月的工钱，三两二分银子，过年回去给她扯几尺布做件新衣裳，再给小丫头买串糖葫芦。”
他说到糖葫芦的时候，脸上带出了一点笑，眼角的褶子挤在一起。
“你家小丫头多大了？”狗剩问。
“六岁了。”
李瘸子从怀里摸出个布包，翻开来，里头裹着几颗红枣，“这是上回去镇上买的，打算带回去给她。本来想买饴糖，太贵了，两文钱一小块，舍不得。”
狗剩凑过去看了一眼那几颗红枣，枣皮皱着，个头不大，但颜色红亮，是挑过的。
“你这当爹的还挺细。”
“不细不行。”
李瘸子把布包裹好，重新揣进怀里，贴着胸口那个位置，“她娘身子不好，成天咳嗽，家里就指着我。我要是出点事，娘儿俩喝西北风去。”
这话说得平淡，棚子里几个矿工都没接腔。
不是不想接，是这话太实在了，在场每个人心里都有一本差不多的账。
上有老下有小，一家子的嚼裹全系在矿洞里那根绳子上，绳子断不断，全看命。
日头往西偏了偏，棚子外面的影子长了一截。
周管事从矿洞口那边走过来，手里夹着个册子，边走边跟身旁一个穿短褐的工头说话，声音不大，隔着十几步远听不真切，但看神色不太轻松。
狗剩眼尖，努了努嘴：“周管事好像不太高兴。”
“关你什么事。”
矮个子矿工在地上磕了磕碗底的饭粒，“吃你的饭。”
“我就随便看看。”
周管事走到棚子跟前，扫了一眼蹲在里头吃饭的矿工们，脸上挤出一点笑：“吃好了没有？”
“吃好了！”几个声音参差着答了。
“吃好了就歇一会儿。”
周管事把册子往腋下一夹，“下午再干两个时辰就收工，明天开始放假，放到正月初八。工钱今天下午发，一个一个到我那屋领，按手印就行。”
这话一出来，棚子里嗡地热闹了。
“放到初八！”
“发工钱了！
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