朱翊钧愣了一下。
“那就——加赋？”
赵宁摇头。
“加赋是下策。百姓本来就穷，再加赋，逼急了就要出乱子。”
朱翊钧的眉头皱起来。
“那怎么办？”
赵宁端起茶盏，喝了一口，把盏搁回几上。
“有个法子，叫‘借’。”
“借？”
“对。朝廷缺银子，就跟百姓借。借的时候说好，多久还，还多少。到期了，朝廷连本带息还回去。”
朱翊钧的眼睛亮了一下，但很快又暗下来。
“可百姓凭什么借给朝廷？万一朝廷不还呢？”
赵宁笑了。
“陛下问到点子上了。百姓借钱给朝廷，靠的是信。朝廷得拿出东西来做担保，比如盐引、茶引、或者将来的税收。百姓看到有担保，心里才踏实。”
朱翊钧若有所思。
“那这个法子，跟洪武宝钞有什么区别？”
赵宁的目光在朱翊钧脸上停了两息。
这孩子果然聪明，一下就想到了关键。
“宝钞烂掉，是因为太祖晚年滥发，没上限，也没担保。发得越多，宝钞越不值钱，最后就成了废纸。”
朱翊钧点头。
“所以亚父的意思是，这次借银子，得有上限，有担保，还得按时还？”
“对。”
赵宁把书推到朱翊钧面前，“这就叫国债。朝廷发行国债，百姓认购，到期兑付。但有几条铁律——第一，发行上限写死，不能随便加。第二，用途明确，只能打仗、修河、赈灾，不能拿去修园子。第三，到期必须还，一次不还，以后就没人信了。”
朱翊钧的眼神变得专注。
“亚父，这事要是做成了，朝廷以后就不缺银子了？”
赵宁摇头。
“国债只是救急，不是长久之计。真正要紧的，是建一个管钱的衙门。”
朱翊钧愣了：“户部不就是管钱的吗？”
“户部管的是征税、漕粮、仓储。但朝廷的钱，不光要会收，还要会调、会借、会管。”
赵宁站起身，走到殿中，背对着朱翊钧。
殿外的雪下得更大了，风吹进来，烛火晃了一下。
“陛下想过没有，大明这么大，南边收上来的税银，要运到北边去发军饷，路上一来一回，少则半年，多则一年。银子在路上，朝廷用不上，百姓也用不上。”
朱翊钧没说话，在听。
赵宁转过身。
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