士，选庶吉士的时候是高拱一手提拔的。胡应嘉更不用说，吏科给事中，高拱在吏部任上安插的人。这两个人联名上疏弹劾徐阶——明摆着是高拱在背后指使。
而且弹劾的内容切得狠。
不是弹劾徐阶专权，不是弹劾徐阶结党。这两顶帽子扣上去，反倒显得小家子气，徐阶随手就能挡回来。
弹劾的是——侵占民田。
打蛇打七寸。
徐阶家在松江华亭，徐家的田产是个半公开的秘密。赵宁刚才翻的那本黄册上，十年间少掉的一千五百顷田，有多少流进了徐家的名下，谁都算得出来。
高拱这一手，把战场从“内阁票拟权之争”直接拖到了“首辅私德有亏”。
徐阶要是不自辩，就等于默认了。要是自辩，就得把自家的田产亮出来晾一晾。怎么晾都不好看。
赵宁靠在椅背上，盯着面前那摞册籍。
他不动。
高拱和徐阶互咬，这场戏刚开头，远没到他该上场的时候。嘉靖留给他的牌太重，打早了是浪费，打晚了是误事。现在最该做的事——不是站队，不是调停，是把手头这些数字一笔一笔地理清楚。
将来不管谁赢谁输，改革要推得动，靠的不是嘴皮子，是具体的数据，是人心，是每个位置上的官员。
“赵阁老？”葛守礼在旁边小心翼翼地问了一句，“六科廊那边的事，您……”
赵宁把册籍重新翻开。
“什么事？”
葛守礼的话噎在喉咙里。
赵宁头也不抬。“葛大人，嘉靖三十五年到四十五年，南直隶各府的田亩增减清册，你帮我调出来。十年的全要。”
葛守礼张了张嘴，没再说话，转身去吩咐人调册。
赵宁继续翻。应天府、常州府、镇江府，一个接一个，每一个数字他都记下来，跟旧册比对。这些数据摆在一起，就是一张大明朝东南赋税的全景图。哪些田在交税，哪些田不交税，谁家的田越来越多，谁家的佃户越来越惨——全在这几本册子里。
日头渐渐偏西。
赵宁在户部坐了一整个下午，面前堆了十几本册籍，袖子里那支短炭笔用掉了大半截。纸上密密麻麻全是数字。
快到申时，小太监又来了。
这回带的不是纸条。是口信。
“赵阁老，徐阁老请您回内阁值房一趟。说有要事相商。”
赵宁
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