他拍了一下桌面，“召人。赵贞吉、张居正、袁炜、陈以勤——让他们现在就来。”
高务观应了一声，转身出门吩咐。
高拱坐回椅中，端起茶杯抿了一口，苦得发涩。
他没在意，脑子里已经开始盘算措辞。
四位阁臣，四种脾气。
赵贞吉是不粘锅，但起码还算清醒；
袁炜是老好人，跟风走的；
陈以勤忠厚，最好说动。
张居正……
高拱的手指在茶杯沿上敲了一下。
这个人最近算是彻底和自己撕破脸了。
但他毕竟还是内阁的人。
辍阁这种事，他不来也得来。
一炷香后，赵贞吉第一个到。
袁炜第二个。陈以勤第三个。
三个人鱼贯而入，脸色都不好看——大半夜被从床上叫起来，又听说圣上殡天，每个人眼眶里都带着红。
唯独张居正。
派去的人回来禀报：“张阁老说身子不适，起来床。明日再议。”
高拱的脸沉下来。
赵贞吉看了他一眼，没吭声。
“不等他了。”
高拱把茶杯往桌上一搁，目光扫过三人，“诸位，今夜叫你们来，只有一件事。”
他站起身，走到书案前，把高务观写的那张纸翻过来，亮在灯下。
“先帝遗诏，现藏东宫。内阁不曾过目，不知顾命何人、朝政归谁。”
三双眼睛盯着他。
高拱的声音不高，但每个字都像钉子。
“明日起，内阁辍阁。一应政务，全部停摆。直到遗诏公开勘验——”
他的目光定在三人脸上，一个一个扫过去。
“谁赞成，谁反对？”
赵贞吉的手搭在膝盖上，指尖微颤。袁炜咳了一声，把目光移向陈以勤。
陈以勤攥着袖口，嘴唇动了动，没出声。
书房里只剩灯芯燃烧时细微的噼啪声。