里也是踏实的、热乎的！从前辛苦是给鞑子忙活、给权贵卖命，忙活一年一无所有；如今辛苦是为自己忙活！”
“田地是自己开垦的，粮食是自己耕耘的，屋子是自己亲手盖的，汗洒下去，能落到自己家里、落到自己妻儿身上！这是咱百姓第一次有自己的家、有自己的田、有自己的活路，浑身都是干劲，再累也心甘！”
读到此处，张元烛紧绷多日的心弦，悄然松动一丝。
他一直沉浸在“分封国策出错、自身眼光狭隘、愧对江山”的自我否定里，终日纠结自己的过错，却早已忘了自己半生征战、立国为民的初心，忘了自己一路走来，究竟为天下万民带来了什么。
信纸之上，老农质朴的笔墨还在继续，字字滚烫，句句真心。
“咱家大儿子，当年陛下征兵平乱，他感念大乾新生、感念陛下仁政，自愿从军入伍，跟着大军戍边杀敌，想要守住这来之不易的太平日子。”
“可沙场无情，孩儿命薄，最终没能活着回来，埋在了北疆土地……白发人送黑发人，咱心里痛、心里苦，夜夜思念孩儿，可咱绝不怨大乾、绝不怨陛下！”
“朝廷仁厚，想到我儿为国捐躯，年年按时送来抚恤钱粮，月月不曾间断，钱粮虽不算多，却够咱家老幼温饱，够妻儿衣食无忧！若是放在蒙元乱世，孩儿战死无人问津，全家老小只会活活饿死、冻死，尸骨无存！是大乾、是陛下，保住了咱一家人的活路，给了咱穷苦人家最后的体面！”
短短数语，质朴坦荡，没有半句怨怼，只有无尽的感念与知足。
张元烛指尖微微一颤，握着信纸的手指悄然收紧，眼底翻涌起复杂的心绪。
他分明能看到，书信上的这段话，隐隐可见泪痕。
他在位多年，时常愧疚边关将士死伤无数，愧疚乱世之后满目疮痍，总觉得自己做得不够好、不够完美。
可他却从未知晓，在百姓心中，他带来的太平、他给予的安稳、他推行的仁政，早已是乱世之后最大的恩赐。
“如今日子越来越好，咱家二儿子已然成年，勤恳踏实，日日下地耕种，守着家中田地，勤劳顾家，撑起门户；三儿子自幼读书，知晓陛下重文教、开科举、广纳天下寒门士子，不问出身、唯才是举，便日夜苦读、发奋勤学，立志考取功名，将来入朝为官、报效
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