正统十四年七月，也先以大明背盟辱贡、克扣恩赏为名，悍然兵分四路、大举南侵。数十万瓦剌铁骑横穿漠北戈壁，如黑云压城，直扑大明千里北疆。东西战线同时点燃战火，辽东、宣府、甘州处处告警，而瓦剌主力精锐尽数汇聚大同塞外，刀锋直指大明九边第一雄关。
此前数十年，仁宣休养生息，北疆久无大战。边军久疏战阵、军备松弛、器械朽坏、士卒怠惰，早已不复永乐、洪熙年间百战精锐之姿。加之边将层层贪墨、吃空饷、废操练，看似壁垒森严的边关防线，实则外强中干、一戳即溃。
大同塞外，猫儿庄战地。
七月上旬，瓦剌先锋铁骑昼夜疾驰，率先抵近大同外围防线。茫茫塞上荒原，青草枯黄、风沙扑面，大明戍边哨兵远远望见漫天尘沙席卷而来，无数黑