延祐七年正月二十一日，元仁宗病逝隆福宫，兴圣太后答己第一时间召铁木迭儿密室密议，定下把持中枢、贬尽儒臣、禁锢新君的全盘谋划。太子硕德八剌身着粗麻孝服长跪先帝灵前，耳旁犹回荡父皇临终苦劝，抬眼望去，中书省权相、兴圣宫外戚、草原勋贵已然连成铜墙铁壁，满朝文武半数依附奸党，江南流民遍野、府库空虚、吏治糜烂，偌大元廷尽数落入太后与铁木迭儿掌控。漫天风雪封锁大都皇城，延祐汉化新政尽数冰封，十九岁的新储君，只能压下满腔悲愤，收敛一身锐气，静待至治元年改元登基，暗中筹谋清算奸邪、重振汉法。
延祐七年正月下旬，大都隆福宫先帝灵堂昼夜白幡垂落，寒风穿殿而过，吹得素帛纸钱簌簌乱响，满殿烛火摇曳不定，映得灵前百官面色各异。
分作两班，右列为首便是铁木迭儿，一身紫纹一品丧服，面上挂着一层敷衍哀容，眼底却藏不住大权在握的得意。他身后紧跟一众心腹：左丞相阿散、平章政事黑驴、哈散，全是他一手提拔的色目、蒙古勋贵，人人腰悬金玉符牌，站姿倨傲，目光扫过左侧儒臣队列时，尽是轻蔑狠厉。
左侧文官队列瑟缩一团，张养浩、元明善、王约等仁宗朝老儒臣垂首而立，麻衣单薄，连日忧心忡忡，眼底布满红血丝，无人敢高声哭祭，只敢低声饮泣。只因短短数日，铁木迭儿已借大行皇帝丧期，连下数道中书札付，将三名当年弹劾自己的监察御史罗织贪赃罪名，即刻流放云南蛮荒之地，朝堂之上再无敢直言之人。
灵堂正中，硕德八剌双膝跪在冰凉青石祭台之前，麻布孝衣磨得脖颈发红，双手捧着先帝灵位，脊背挺得笔直，唯有肩头微微颤抖。他方才听闻内侍密报，昨日兴圣宫太后颁下内懿旨，凡中书省奏报，无需东宫过目，由铁木迭儿直接送入兴圣宫裁决，等于将储君理政之权全然架空。
一阵环佩轻响，兴圣太后答己由数十名锦衣宫女簇拥，缓步走入灵堂。她一身素白绫罗丧袍，却依旧头戴缀满东珠的抹额，金饰丝毫未减，行走间步履安稳，不见半分丧子之痛，扫过灵堂百官，目光最终落在跪伏在地的硕德八剌身上。
一众文武立刻齐齐叩首，山呼太后千岁。
答己缓步走到灵前，草草对
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