在营业，门口都站着持枪的安保人员。经过连日的无序厮杀，老街早已不复往日商贸重镇的繁华，死寂取代喧嚣，压抑的氛围让人喘不过气。
张晓虎坐在临街茶馆的二楼包厢内，指尖夹着一支快要燃尽的香烟，眉宇间凝着化不开的沉郁。包厢窗户半开，晚风裹挟着丛林的燥热扑面而来，却驱散不了他心底的寒意。桌上摊开一本简易账本，密密麻麻记录着近期的货物交割数据，而他的注意力根本不在账本之上，耳畔反复回荡着半小时前线人传来的消息：佤邦联合军某高层、果敢本地两大帮派，已达成隐秘共识，决定联手除掉他。
理由直白且残酷到极致：其一，张晓虎掌控的跨境贸易线路，是三方都觊觎的优质资源，除掉他便可瓜分线路，垄断近期的鸦片与百货走私生意；其二，此人知晓三方私下绕开军政府、秘密交易军火的内幕，乱世之中，死人才能永久守住秘密；其三，铲除外来中间人，能震慑其余游走灰色地带的散户，巩固本土势力在老街的绝对话语权。
“虎哥，咱们现在必须立刻撤离老街，此地不宜久留。”身旁的贴身助理阿凯声音发颤，眼底满是惶恐。短短三天时间，老街已经接连发生五起针对性灰色中间商的暗杀事件，死者死状凄惨，无一活口，所有人都清楚，这是新一轮清洗的信号，暗杀名单之上，张晓虎的名字赫然位列榜首。
张晓虎掐灭烟头，指尖微微泛白，常年游走生死边缘的直觉，让他清晰感知到死亡正在步步逼近。他比任何人都清楚这些割据势力的行事风格：他们从不给对手任何跑路与谈判的机会，一旦敲定暗杀目标，便会不死不休，直至目标彻底从世间消失。
他沉默片刻，低声做出部署：“收拾现金、证件与简易防身武器，其余货物、房产全部舍弃。不要走主干道，避开所有关卡，今晚凌晨，走后山密道离开老街，先去往萨尔温江上游的无人林区暂避。”彼时的他尚且以为，这只是一次常规的避险逃亡，最多躲避十余日，待三方势力内讧、风头过后，便能重新回归正常生活。可他万万没有想到，这场由多方势力联手布下的猎杀网，会持续整整四十五天，将他拖入无尽炼狱，历经连环暗杀、围追堵截，终日活在死亡阴影之中。
当夜凌晨两点
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