大嫂走的那些年，刘家过得什么日子她比谁都清楚，尽管都是听国清讲，但能感受到。
那时候刘海中蹲在院子里，一个人蹲在井台边，也不说话，就那么蹲着。
后来刘国清回来了，日子才一天天好起来。
大嫂要是还在，看见今天这一屋子的子孙，看见刘光齐穿着军装、刘光安戴着上尉领章、念中满院子跑、广中跟着聋老太学鉴宝，她大概会坐在堂屋门口，手里纳着鞋底，头都不抬地说一句“我就说老三能成”。
杨秀芹走过去，蹲下来，把手里的红包塞进刘海中手里，拍了拍他的手背：
“大嫂看到咱们刘家齐齐整整，肯定开心的。你啊，就别哭了。”
刘海中攥着那个红包，手指微微发抖，声音还是哽着：
“你们不知道……这几年，别人只看到三叔风光，没人看到三叔的苦……我哭，哭的是三叔的无奈和压力啊……”
他这话说得断断续续，但每个字都砸在屋里人心里。
刘光齐站在旁边，沉默地看了一眼刘国清。
刘光安蹲在门槛边上，低头看着自己的脚尖。
刘河中也是叹气，这几个都是在相关单位工作，清楚的知道，这几年的政治环境到底有多复杂。
刘国清站在那儿，看着跪在地上哭得稀里哗啦的侄子，愣了好几秒。
他张了张嘴，想说几句“别哭了”之类的场面话，结果话到嘴边自己先笑了。
他转头看了杨秀芹一眼，又转回来，指了指地上的刘海中：
“你看，你看这孩子，快五十岁的人了，哭鼻子啊？”
他嘴上这么说，心里却知道这一句话是什么分量。
刘海中这货是真的成熟了。
以前他是个官迷，做梦都想当官，觉得只有当了官才算出息。
后来刘国清不让他走仕途，他心里那股劲儿拧了好几年才拧过来。
现在他不再争了、不再抢了，把心思全放在带徒弟、照顾家里、看顾院里这些人身上。
他明白了自己在刘家的位置——承上启下，不是当官，是当一根柱子。
他现在说的“别人只看到三叔风光，没人看到三叔的苦”，那不是拍马屁，是真话。