半个时辰后，青长老端着木勺出了石室。
勺面上糊着厚沫，白里发灰，边缘还泛着浅绿。
她走到陆焱面前，把木勺翻给他看。
“酋长，今早这锅汤不对。”
陆焱接过木勺。
泡沫粘在勺面上，半天不落。
几粒暗色碎屑嵌在里面，被火光一照，边缘发黑。
他用匕首挑出一粒压到碎陶片上。
“什么时候冒出来的？”
“汤刚滚就有。”青长老把手在兽皮上擦了两下，“以前浮沫白，搅两圈就散。”
“今天越搅越厚，喝了头口汤的几个豺狼人都说嘴里发涩。”
墙边一个豺狼人青年捂着嘴，吐掉半口汤。
长齿往锅那边看了一眼，喉结滚动，又把视线压下去。
陆焱问：“虫是哪一批？”
“昨天傍晚第三轮诱捕罐里的七只。”青长老压低嗓子，“阿苓和石牙昨晚处理的，我复看过，线和囊都剔干净了。”
陆焱把木勺还给她，转身进了石室。
火堆旁，汤锅还架在石头上，锅面盖着厚沫。
碎陶架上，虫壳和废囊分开放着。
阿苓蹲在架旁，正补刻今早的用料。
陆焱停在废囊盘前。
七对头囊排成一列，黄绿色液体已经沥干，囊壳瘪下去。
他挑起第三对头囊，翻到内侧。
囊壁上沾着白粉。
“阿苓。”
阿苓靠近半步。
“前几批头囊里有这种白粉吗？”
阿苓抽出旧木片，一片片对到火边。
“没有，前几批只记了黄绿液和黑线根。”
陆焱拨开白粉。
粉下面嵌着几十粒半透明小颗粒，排成弯弯一串。
青长老看清后，木勺停在半空。
“酋长，这是虫卵？”
“繁殖期到了。”陆焱把头囊放回碎陶片，“地下水变暖，虫体开始长卵。”
他看向阿苓。
“七只虫的头囊全开。”
阿苓立刻动手。
囊壳一只只翻开，七对里有四对含卵，少的十几粒，多的三十多粒。
剩下三对没有成卵，囊壁内侧也有白粉。
陆焱指向汤锅。
“浮沫发涩，问题在这里。”
青长老急声道：“囊周半指肉都扔了，我看过剔面。”
“囊破过。”陆焱用匕首压住一粒虫卵，“卵液溅到净肉上，肉再下锅，汤就变了。”
门口传来脚步声。
十七号进来，后面跟着长齿和两个豺狼人青年。
长齿肩上扛着一只活虫，虫腿还在踢，被绳子绑在短木棍上。
陆焱看过去。
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