被扯回去的黑袍人飞到碟子上方，身形急剧缩小，眨眼间便化作芝麻粒大小的黑点，一个接一个落在碟面上，密密麻麻的铺了一层，数百号人，前后不过几个呼吸的功夫，全部被收进了这只小小的碟子里。
殿中再次空了下来。
年轻人端着碟子朝陶潜走过来，步伐从容，到了近前停下脚步，躬身行了一礼，姿态恭敬而不卑微。
“弟子姜恋生，拜见师祖。”
是师祖而不是祖师。
陶潜皱了皱眉，心有所感，已知前后因果。
“原来你是杨明的弟子，后因研究左道邪术，拿万物生灵做实验，被逐出了师门。”
闻言姜恋生直起身来，脸上那层恭敬的神色一寸一寸剥落干净，露出一种极其复杂的表情，既有被揭了旧疤的恼怒，又有一股子压不住的不服气。
他沉默了片刻，嘴角忽然勾了一下，笑出声来，只是那笑里头没什么温度。
“逐出师门？”姜恋生重复了一遍这四个字，“师祖说的没错，我确实被赶出来了。可我被赶出来的理由，恕弟子至今不能认同。”
他将手中那只收了数百人的白瓷碟子随手搁在丹炉旁的石台上，转过身来正对陶潜，语气变得又快又硬。
“天生万物，供人使用。飞禽走兽、草木虫鱼，哪一样不是被人拿来裁度取用的？修行中人炼丹需要药引，画符需要灵材，就连万仙岭上那些方士，炼器时不也得取天地灵物？我不过是把这事做得更彻底了些，拿万物生灵来做实验，有何不可？”