如果他是装的——装了一年，瞒过所有人——要有多深的心思，多大的隐忍，才能日复一日地在只有自己一个人的战场上独自撑下来？
我被他裹着，挣了两下没挣开，也就随他去了。
第二日醒来，他已经不在榻上了。
窗户大开，院子里传来咯咯的笑声——又在追蝴蝶。
老仆端着早膳进来，托盘比往日多了一份栗子糕。
他说是世子特意让厨房做的，说娘子昨天捡了那么多药，累了。
他到底是真傻还是假傻？
我端起茶盏，看着那碟栗子糕，嘴角弯了一下。
又过了几日。
那天傍晚，送菜的老刘来了。
老刘每隔三天来送一次菜，说是城外庄子上的佃户。
我起初没注意过这个人。
直到有一回下雨他在廊下避雨，站得脊背笔直双手背在身后，那股姿态让我想起很小的时候在父亲书房外见过的武将。
可老刘的菜总是最新鲜的，分量总是偷偷多给。
小厨房李婶每次都笑着说老刘这人厚道。
这天傍晚他送完菜刚要推空车走，我叫住了他。
夜里，我去给世子送汤。
他正在玩九连环，玩不明白，眉头拧成疙瘩。烛火在他眼睛里跳动。
我蹲在他面前，看着那双在烛光里显得格外清澈的眼睛，开口说了我嫁进王府以来最郑重的一句话。
“世子，我有话跟你说。能听懂也好，听不懂也好，我只说一遍。”
他歪头看我。
“中秋宫宴那天，不要离开我三步之外。不管谁叫你都不准走，不管有什么好吃的好玩的都不准去。一步都不行。”
“为什么？”
“因为外面有坏人。”
他忽然安静了。
那个茫然的表情从他脸上褪去，澄明了一下，又很快消失不见。
他就那么歪着头看我，看了很久，然后伸出手，轻轻碰了碰我的脸。
他的手指很暖和，指腹有粗糙的茧，轻轻蹭过我的脸颊时带着一点砂感。
“娘子怕。”不是疑问。是陈述。
我的呼吸停了一拍。
我没有躲。
我抬手握住那只手——他虎口有茧，我早就摸到过了——发现自己的手指在微微发抖。
“对。我怕。”
他把另一只手里的九连环塞进我手心，九连环上带着他掌心的温度。
“娘子不怕。我保护娘子。”
我低头
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