限一到，西门砚上门取货，他拿不出货品，三十三万两天价违约金，他倾尽所有也赔不起！这笔巨款早已远超他的职权范围，若是上报主子慕容世珩，非但会被严惩，连这掌柜之位都保不住，甚至可能招来杀身之祸。
一边是唾手可得的一万两差价，一边是赔不起的天价违约金，温伯谦进退维谷，冷汗瞬间浸湿了后背衣衫。他看着红菱焦急欲绝的模样，连忙上前苦苦央求：“方小姐，万万不可啊！这头面已有买家定下，您若是取回，老朽实在无法交代！不如……不如老朽做主，由宝汇通庄直接买下这套头面，您看如何？”
红菱面露难色，泪眼婆娑，故作迟疑道：“这——好吧，念在温掌柜平日待人厚道，十万两银票，一手交钱，一手交货。”
“小姐，老朽实在拿不出那么多，那买家定价也只有十一万两，求小姐行个方便，通融一二啊……”温伯谦急得团团转，只能对着红菱不断拱手哀求。
红菱眉头紧蹙，面露挣扎之色，好似万般为难，最终咬了咬牙，长叹一声：“罢了！家父病情刻不容缓，我也没时间在此耽搁！九万五千两银票，即刻交割，钱货两清，半分拖延不得。”
这价格，已是她刻意退让，却也让温伯谦松了口气，只当是自己苦苦哀求换来了一线生机，半点没有察觉其中暗藏的圈套。他不敢耽搁片刻，生怕红菱反悔，更不敢惊动庄中上层，偷偷调动庄内典当行与银楼的大额银票，火速凑齐九万五千两银票，尽数交给红菱。
红菱接过银票，仔细清点无误，当即签下撤寄文书，转身快步离开宝汇通庄，步履匆匆，没有丝毫停留。
当夜，月色朦胧，夜色深沉，慕容砚与红菱早已乔装改扮，混在出城的商旅之中，借着夜色掩护，悄无声息离开龙驹寨，一路远去，彻底销声匿迹。
七日之期转瞬即至，温伯谦从清晨等到日暮，望眼欲穿，却始终不见西门砚的身影。他看着柜中那套实际仅值五千两的头面，再翻看账册上凭空少去的九万五千两银票，这才如梦初醒，浑身冰凉，如坠冰窟。
他从头到尾，都落入了一场天衣无缝、步步紧逼的连环骗局之中，沦为任人摆布的棋子。
而远在龙驹寨之外的慕容砚与红菱，早已带着足额银票，踏上前往秘
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