献俘太庙的仪式结束之后，京师的雪已经停了。
承天殿外的广场上，文武百官们正在陆续散去，靴子踩在被人群踏得泥泞的积雪上，发出咯吱咯吱的声响。
那些被封赏的将领们被同僚们围在中间，有的在道贺，有的在寒暄，有的已经在小声议论着方才皇帝那番话的分量。
朱辅没有在人群中停留太久，他站在太庙正殿门口的台阶上，等那些围上来的将领和勋贵们一一拱手道贺之后，便转身朝承天宫的方向走去。
他的步伐比来时轻快了一些，但那份轻快之下，有一种他自己都还没有完全消化的东西正在胸腔里缓慢地翻涌着。
方才皇帝在太庙前宣布那番话的时候，他站在御阶下方，听得很清楚。
每一个字都听得很清楚，与宗室结亲，含皇室血脉的子嗣，出海建国，那几句话在他耳边响着的时候，他觉得自己应该激动，应该感恩，应该立刻跪下去磕头谢恩。
可事实上，他当时只是站在那里，微微张着嘴，脑子里一片空白。
直到旁边的英国公轻轻碰了一下他的胳膊，他才回过神来，跪下去，磕了头，说了谢恩的话。
可那些话是怎么说出口的，他自己都记不太清了。
他穿过承天门的时候，守门的锦衣卫朝他齐齐行礼，动作比平时更加恭敬。
他微微点了点头，没有停留，继续往里走。穿过青石甬道，绕过那几排已经落尽了叶子的柏树，便到了寰宇殿的门前。
寰宇殿的门敞开着，殿内透出一股暖融融的气息，混着檀香和墨香的味道。
殿顶那扇巨大的琉璃天窗将冬日的日光过滤成一层温润的暖色，落在那些灰白色的地砖上，像是一层被反复擦拭过的旧金箔。
朱辅在殿门前站定，整了整衣冠，深吸一口气，然后迈步走了进去。
朱厚照已经坐在寰宇殿内侧的御案后面了，他已经换下了祭服，重新穿上了一件月白色的薄绸常服，腰间系着一条素色丝绦，没有戴冠，只用一根玉簪将头发束住。
他的面前摊着一份舆图，手里端着一碗热茶，正低头看着舆图上的标注。
听到脚步声，他抬起头来，目光落在朱辅脸上，微微一笑。
“成国公来了，过来坐。”
朱辅快步走到御案前面，站定，躬身行礼：“臣朱辅，叩见陛下。”
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