掌控。
不知过了多久，他睁开眼，天光尚明。准备返回官署看看是否有新公文。刚开门，却被门外站着的人吓了一跳。
是个陌生人，穿着粗布衣裳，像是驿馆杂役。
“你找谁？”陈砚问。
那人低头拱手：“小的是城北驿馆杂役，有位客人托我送一封信给您。”
说着，递上一个素色信封。
陈砚接过，翻看背面，并无署名。拆开一看，内里仅寥寥数字：“小心身边人，勿信密报。”
字迹仓促，似是匆忙写就。
他皱眉：“是谁让你送的？”
“一位戴斗笠的人，给了几枚铜钱就走了，没留名字。”
陈砚凝视信纸片刻，将其收入袖中。
“谢谢你跑这一趟。”
那人点头离去。
陈砚立于门前，望着巷子深处。阳光洒在石板路上，树影斑驳。方才那一瞬，他似乎察觉体内那股劲轻轻一颤，像是某种警示。
但他并未深想。
或许是近日太过疲惫，神经敏感了些。
他拉了拉衣领，转身朝官署走去。
街上人来人往，叫卖声不绝于耳。卖糖葫芦的老汉推车经过，孩子们围上去挑选。路边两个少年拿着木剑嬉闹打斗，旁人笑着围观。
一切如常。
平常得让人忘了，有些事已在暗处悄然发生。
严府书房内，严少游独坐灯下。桌上铺着一张地图，标注着陈砚每日行走路线与常去之处：官署、城南小巷、醉仙楼旧址。
他用红笔圈出一处——通往官署的一条窄巷，两侧高墙林立，行人稀少。
“就在这里。”他低声说道，“等你们的消息。”
千里之外的北方边境，一支灰衣队伍正悄然南下。他们骑术精湛，行动迅捷，人人背负弯刀，刀柄缠裹兽皮。
为首的男子摘下帽子，露出一双锐利的眼睛。他望向南方天空，低声下令：“出发。”
帝都的阳光依旧明亮。
陈砚步入官署偏厅，接过边关急报，低头翻阅。
他不知道，命运的轮盘已然转动。
也不知道，那个曾帮他捡竹简的老翁，昨夜被人悄悄问话；那个卖油条的摊主，今晨收到一封匿名信；就连他挂在墙上的旧外衣，袖中也不知何时被缝进了一块布条。
一切悄无声息。
他坐在案前，提笔书写回函，神情专注，浑然不觉。
阳光洒在他身上，温暖而宁静。
如同暴风雨来临前最后的晴天。