清晨的集市刚开门，石板路上还泛着露水。陈砚走在街上，脚步轻快。袖子卷到手肘，露出结实的小臂，衣角沾着几片草屑——那是他在柴房躲了一夜留下的痕迹。可他脸上毫无倦意，眼神清亮，嘴角含笑。
他知道，是时候出现了。
昨夜那些人没能抓到他，早已没了再追的力气。而他此刻灵力充盈，甚至比前两天更胜一筹。巷口卖豆腐的老王头咳嗽两声，他便听出是左肺有疾。
他不急着回家换衣。他知道，真正的机会不在暗处，而在人多的地方。
人越多，爽感值涨得越快。
穿过两条窄巷，他来到城南主街。这条街他熟得很。老周的铁匠铺就在街角，门口照例摆着新打的锄头和菜刀。炉火三十年未熄，街坊都说老周手艺硬，脾气也硬——谁敢砸他铺子，他能提锤追三条街。
今天铺子门前却围了一圈人。
不是买货的，也不是看热闹的。七八个地痞站在门口，手里攥着木棍扁担，一脚踹在门上。“哐”的一声，门板晃动，缝隙里簌簌落下灰尘。
“老头不在是吧？”领头的是个三十多岁的男人，脸上一道疤横过鼻梁，“这铺子今天必须拆！官府下了文书，要修‘便民大道’，你这块地占道，得清！”
没人回应。铺子里黑着灯，确实没人。
四周百姓远远站着，不敢靠近。有人低声嘀咕：“哪有什么文书？前几天还说路往东边修。”
“闭嘴！”旁边人急忙拉他，“这些人是西街赵三爷的手下，专干强拆的勾当，惹不起。”
“可老周是个好人啊……”
“好人也得让地。”
话音未落，又是一脚踢在门框上，门轴“吱呀”作响，眼看就要散架。
就在这时，一个声音从人群后传来，不大，却清晰入耳：
“你们鞋带散了。”
所有人都怔住了。
地痞们停下动作，下意识低头看脚。
七个人都低下了头。
他们的鞋带系得好好的，根本没松。
可他们还是低着头，像被无形的手按住了脖颈，抬不起来。
陈砚从外走来。他没穿官服，也没披风，只一身青布长衫，腰间挂着一块玉佩，随步伐轻轻晃动。他在离铁匠铺五步远的地方站定，目光扫过那群低头的地痞。
“我刚才说，你们鞋带散了。”他又重复一遍，语气平静，仿佛在提醒迷路的人，“怎么还不系好？”
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