夜色如墨，御花园的月光被厚重乌云遮蔽，只余下惨淡微光。假山投下的阴影狰狞扭曲，仿佛潜伏的巨兽，随时准备吞噬闯入者。
苏念念脚下踉跄，枯枝划破裙摆发出刺耳声响。身后脚步声逼近，每一步都踏在她紧绷的心弦上，杀机在冷风中肆意蔓延。
十三阿哥猛地扑来，替她挡下致命一击，鲜血瞬间染红了青石地面。他闷哼一声倒在地上，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几不可闻。
四阿哥身影一闪，卷入黑暗深处，生死未卜。苏念念想要呼喊，喉咙却像被无形大手扼住，只能眼睁睁看着混乱将众人吞没。
乾清宫内烛火摇曳，将八阿哥的脸庞映照得忽明忽暗。空旷大殿回荡着他的笑声，那声音透着彻骨寒意，令人不寒而栗。
苏念念强压心头恐惧，指尖深深掐入掌心。她必须保持清醒，在这步步惊心的棋局中，寻找那一线生机，绝不能在此刻崩溃。
四阿哥终于现身，衣衫凌乱却神色淡然。他声称密信不过是故意设下的假局，一切惊险皆是为了引蛇出洞的精心布局。
苏念念闻言，怒火瞬间窜上心头，再也无法维持表面的平静。她上前一步，目光如炬，死死盯着眼前这个看似从容的男人。
“既然全是演戏，为何不早通气？”她的声音因愤怒而微微颤抖，带着压抑不住的质问，“拿十三弟的性命做赌注，你也配称谋略？”
四阿哥沉默片刻，眼中闪过一丝复杂情绪，却未多做解释。他只说大局为重，有些牺牲在所难免，语气轻描淡写得令人心寒。
苏念念冷笑一声，转身不再看他。这种视人命如草芥的算计，让她感到一阵深深的寒意，哪怕赢了天下，又怎能心安？
次日早朝，金銮殿上气氛凝重到了极点。康熙帝端坐龙椅，目光扫过群臣，最终停留在跪在地上的八阿哥身上，神色莫测。
圣旨颁下，八阿哥因罪入狱，家产抄没。曾经风光无限的皇子，转眼间沦为阶下囚，满朝文武噤若寒蝉，无人敢发一言。
风波似乎就此平息，众人皆道从此过上幸福生活。苏念念却独自坐在窗前，望着窗外繁华京城，心中并无半分喜悦，反而愈发沉重。
她深知八阿哥绝非轻易认输之人，狱中不过是他暂时的栖身之所。若不彻底斩断其根基，日后必有更猛烈的反扑等待着她。
夜深人
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