第三次加固封印，是在第十五个年头。
陈念已经从少年长成了青年，身材高大，面容坚毅，眼神中褪去了少年的青涩，多了几分沉稳和沧桑。他的头发还是黑色的，但鬓角已经有了几根白发，那是混沌之气侵蚀留下的痕迹。他的手上布满了老茧和伤疤，右手虎口的位置有一道深深的裂痕，是第一次封印时被混沌之力震裂的，再也没有愈合过。
白夜也变了。他的左臂空荡荡的袖管打了结，右臂比从前更粗壮了，握剑的手稳得像铁钳。他的脸上多了几道疤痕，最深的从右眼角一直延伸到下颌，是第三次去归墟时被混沌之气划伤的。他的眼神依然冰冷，但在看向小蝶的时候，会变得柔软。
小蝶已经十八岁了，长成了一个亭亭玉立的大姑娘。她考上了陈城的书院，成绩优异，是石生最得意的学生。她每天下了课就去医馆帮小花的忙，抓药、熬药、给病人包扎，手脚麻利，从不叫苦。她知道哥哥在为陈念做事，在为整个新天地做事。她从来不抱怨，从来不阻拦。她只是默默地在医馆里等着，等着哥哥每次从归墟回来，给他熬药、换绷带、洗衣服。
这五年里，陈城又大了许多。城墙向东扩建了十里，新增了三道城门，人口突破了十万。学堂从一座变成了三座，医馆从一座变成了两座，集市从一条街变成了纵横交错的十几条街。石生老了，走路要拄双拐，眼睛几乎看不见了，但他的脑子还很清楚。他把城中的事务交给了几个年轻人打理，自己每天坐在雕像下，晒太阳，听风声，等陈念回来。
“石生爷爷，陈念哥哥这次会回来吗？”小荷问。她已经十岁了，不再是那个缺了两颗门牙的小女孩，而是一个扎着马尾辫、眼睛亮晶晶的小姑娘。她是学堂里成绩最好的学生，石生说，她将来能成为陈城第一个女先生。
石生摸了摸她的头。“会的。他每次都回来。”
“万一这次回不来了呢？”
石生沉默了一下。“那我们就去找他。他回不来，我们就去接他。”
小荷似懂非懂地点了点头。
归墟的深渊依旧黑不见底，混沌气息从深处涌出来，浓得像墨。陈念站在深渊边缘，风吹动他的衣袍和头发。白夜站在他身后，右手握着黑色长剑，左臂空荡荡的袖管在风中飘动。
“这次不一样。
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