“大人，他们来了多久了？”
“快一年了。刚开始是几个人，后来越来越多。他们不只盯着我们，还盯着码头，盯着衙门，盯着马尾的海军基地。那里有福建水师的军舰，有船坞，有炮台。日本人在画地图，画福州的地图，画闽江口的地图，画马尾港的地图。”
向德宏顿了顿。
“他们在为打仗做准备。看来日本人野心很大——咱们琉球，不过是他们实现其野蛮扩张的试验品罢了！”
林义的手紧了一下。“打仗？您的意思是日本人还敢跟中国打仗……那不正是所谓‘人心不足蛇吞象’了吗？他们吞了琉球还不够？”
“不够。”向德宏的声音很低。“日本人的胃口大得很。琉球是第一步，朝鲜是第二步，中国是第三步。他们在福州搞情报，不是为了我们这几十个琉球遗民。他们是要跟中国打仗。所以，从这个意义上，我们才有和中国政府合作共赢的机会！卧榻之侧岂容他人鼾睡？我相信中国政府肯定不能容忍日本人如此明目张胆的挑衅。我们要让他们看见——琉球人愿意帮他们，愿意替他们盯着那些日本人的眼睛。可他们看不见。他们只知道自保，只知道多一事不如少一事。”
向德宏转过身，走回琉球会馆。林义跟在后面，一路上，两人再也没有说话。
回到会馆，上了楼。向德宏把那张海图从墙上取下来，摊在桌上。那些红线在灯光下泛着暗红色的光，一条一条的，从琉球出发，伸向大海。他的手指停在福州的位置上，轻轻叩了两下。
“林义，你在北京六年，看见什么了？”
林义在他对面坐下。他低下头，看着自己膝盖上的伤疤。那道疤是六年前在福州留下的，在北京又裂开过好几回，好了裂，裂了好，留下一道蜈蚣一样的疤。
“看见了很多。看见了总理衙门的官老爷们怎么推诿，看见了李鸿章怎么左右为难，看见了陈宝琛怎么尽力，看见了张之洞怎么反对。可我也看见了——清廷不会帮我们。虽然他们也知道唇亡齿寒的道理。但毕竟我们琉球国，对他们而言，相较于别的属国，估计小得来连唇都算不上吧？连唇都算不上，还谈什么唇亡齿寒？”
向德宏的手停在图上。他把手指收回来，攥成拳头。
“他们不会帮。我们主动帮他们，帮朝廷就是帮我们自
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