夜色沉沉。
金陵皇宫，乾清宫。
宫殿外，文武百官分立两侧，三三两两聚在一起，人人面色凝重，眉宇间尽是愁苦。
“唉！”
工部尚书蒋琪长叹一声，满是无奈与不甘。
“施朗……千算万算，谁也没料到此人竟会叛国降蛮！”
“长江水寨已然失守，不出三日，北蛮大军便会兵临金陵城下！”
“事已至此，奈何？奈何啊！”
兵部尚书曹桂面色冰冷，语气凌厉刺骨。
“施朗背主求荣，罪无可赦，当千刀万剐！”
“鞑子来袭又如何？燕王殿下与陆将军已然率军回援，不日便可抵达金陵。”
“待援军归来，集结全城兵力，我等便与北蛮死战到底！”
刑部尚书马敬双手拢袖，眉头紧蹙，神色审慎。
“曹尚书，没了长江水寨作为天险屏障，我等拿什么抵挡北蛮铁骑？”
“与其困守金陵坐以待毙，不如早做打算，寻一条退路。”
马敬素来是朝堂之中力主迁都的核心人物。
此前有长江天险阻隔，附和他迁都提议的官员寥寥无几。
如今长江防线崩塌，一众官员的心思纷纷活络起来，南迁避祸的念头悄然滋生。
“退路？”
曹桂闻言瞬间动怒，宛如被点燃的炮仗，厉声驳斥：“金陵乃是江南第一重镇！若是舍弃金陵、南迁避敌，我大乾朝廷还有立足之地吗？”
他怒目圆睁，死死盯着马敬：“马敬！你究竟是何居心！”
马敬抬眸冷眼扫过曹桂，一声冷哼。
“本官所作所为，皆是为了江山社稷，为了陛下！”
“明知死守必败，还要逼迫朝廷困守孤城，这才是误国大错！”
曹桂面皮青筋微跳，大步上前，一把攥住马敬的衣襟，怒声呵斥：“你敢妄言！”
“弃了金陵，便是丢了整个江州！”
“朝廷南迁湖州，与自寻死路何异？”
“仅凭湖州一地，再加战火纷飞的岭州，我等何以翻盘复国？”
二人针锋相对，火药味愈发浓烈，险些当场动手。
四周官员连忙纷纷上前劝解，硬生生将二人拉开。
“曹尚书息怒，切莫动气！”
“马大人少说两句，陛下龙体欠安，切勿惊扰圣驾！”
“大敌当前，诸位当同心协力，共渡难关啊！”
纷乱嘈杂之际，乾清宫正殿大门忽然“吱呀
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