秦凤仪在巷口拦住了八两。
天色将暗未暗，巷子两侧的院墙把最后一点天光夹成一条窄窄的灰蓝色缝隙。
风从巷子尽头穿过来，带着灶膛里的柴火烟气。
八两刚从村口出来，步子很快，肩膀微微前倾，赶着回去复命。
秦凤仪从墙根底下走出来，正好挡在他面前半步的位置。
八两的脚步顿住了。
他看了她一眼，没有说话，但目光里带着询问。
秦凤仪没有寒暄，声音压得很低，像是在说一件不能让别人听见的话。
“劳烦转告崔大人，我有要紧事要当面禀报，关于西边芦苇滩。”
她说完这句，没有等八两回答。
侧身从他旁边走过去，脚步没有停，像只是路过时随口说了一句话。
八两站在原地，看着她的背影消失在巷子拐角的阴影里，然后转身继续往村外走。
他的步子比刚才更快了几分。
……
夜半，院门被叩响了。
三声，不轻不重，像是提前量好了力道。
秦凤仪从灶台边站起来，吹灭了手里那盏油灯，走到院门口拉开木闩。
门缝里透进来一个人影，裹着一件深色披风，比她高出一个头还多。
她没有抬头看那张脸，侧身把门让开。
等他跨过门槛之后又把门合上。
木闩重新落回槽里，发出极轻的一声咔嗒响。
崔默潜站在院子中间，披风的领口被夜风吹得微微翻动。
他看了一眼堂屋的方向，没有问话，只是站在那里等她带路。
秦凤仪推开堂屋的门，侧身让出通路。
她走到方桌边，弯腰把桌角那盏油灯点亮。
火苗从灯芯上窜起来又缩下去，凝成一朵豆大的暖黄色光，堪堪照亮桌面前三尺见方的区域。
灶膛里还有余烬。
暗红色的光从灶口缝隙里透出来一星星，在青砖地上铺了一层若有若无的暖色。
正好把那些冰冷的东西拢在光里。
方桌上整整齐齐摆着四样东西，像是被人反复调整过位置，确认它们彼此之间既不挤碰也不疏离才最终停下手。
最左边是一卷纸，纸页泛着桑皮纸特有的哑光。
卷成筒状，用一根细麻绳扎着。
旁边是一只粗瓷碗。
碗底铺了一层薄薄的土，土色偏深，
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