就连天子脚下的四九城内，惨剧也时有发生。
起初，听到左邻右舍、街头巷尾传来有人活活饿死的消息，人们还会感到震惊、同情与悲伤，聚在一起唏嘘感叹一番。
但随着时间的推移，这样的消息越来越多，越来越频繁，人们的反应也逐渐变得麻木和迟钝。
并非人心变得冷硬，实在是因为大家都自身难保。
家家户户都在为了一口吃食而绞尽脑汁，每天醒来想的第一件事就是今天去哪里能找到点填肚子的东西。
肚子里空空如也，饿得前胸贴后背，连走路的力气都要精打细算，哪里还有多余的精力去关心他人的生死？
当生存成为第一要务时，所有的情感都会被迫让位。
在这种朝不保夕的境况下，“过年”这个原本象征着团圆、喜庆和希望的节日，自然也失去了它原有的意义。
过与不过，又有什么分别呢？
没有人还会奢望着将好不容易得来的、能入口的东西存起来，留到年三十晚上做一顿像样的年夜饭。
那是一种不切实际的奢侈，也是一种对有限生存资源的浪费。
活着，熬过这个冬天，才是眼下最现实的问题。
南锣鼓巷，95号四合院。
天色近晚，暮色四合，凛冽的寒风在胡同里打着旋儿。
前院小学教员阎埠贵，穿着一身臃肿破旧的厚棉袄，脖子上缠着一条看不出原本颜色的毛线围巾，推着一辆除了铃铛不响哪里都响的破自行车，哆哆嗦嗦地从院门外走了进来。
自行车的横梁上，挂着一副自制的鱼竿和一个巴掌大的小铁桶。
正在门口搓洗着几片干瘪菜叶的三大妈杨瑞华，听到动静抬起头，看到丈夫回来，连忙在围裙上擦了擦手，迎上前两步，带着期盼压低声音问道：“老阎，今天……今天怎么样？钓着鱼没？”
阎埠贵一脸沮丧地将自行车靠在自家门前的墙根，动作迟缓地将鱼竿和小桶从车上取下来。
他重重地叹了口气，一股白雾在寒冷的空气中散开，声音里充满了疲惫与失望：
“又……又是空军！屁都没钓着一条！”
他搓了搓冻得通红的耳朵，忍不住向妻子抱怨起来：
“你是没看见那护城河边上的情景！”
“这大冬天的，天都快黑了，那湖边竟然还乌泱泱地挤满了人！”
“一个个都眼巴巴地盯着水面，跟等着天上掉馅饼似的！”
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