走出问剑山庄的树林时，阳光已经偏西了。林子里的光线变得柔和而温暖，斜阳透过枝叶在路面上投下一道道细长的金色条纹，像是有人用笔在地上画了一幅疏疏落落的画。王煜阳走得很慢，手指不自觉地按了按怀里那卷地图的位置。
“问剑山庄那位前辈，知道他说的这些消息，要冒多大的风险吗？”影儿走在旁边，忽然问了一句。
“知道。”王煜阳的脚步没有停下，“但他说了。因为他见过我父亲，也因为他还记得那份旧情。”
影儿没有再问。
两人沿着来路往回走，过了望秋桥，溪水在桥下哗哗地流淌，水面被落日染成一片暖橙色，几只水鸟在浅滩上低头啄食。出了树林，前方又是一片开阔的田野，收割后的麦茬在夕阳下泛着均匀的枯黄色。王煜阳走了一阵，在路边一块平整的大石头上坐下，取出那幅老者赠的地图摊开来看。
图上寒山以北的虚线圈得很明确，标注的那个“墟”字笔力沉着，笔画压得极深，几乎要透到纸背上去。旁边还有一行小字，字迹比“墟”字要淡一些，像是后来补写上去的：“据传主殿入口在废墟东南角，有碑为记。碑文被凿去大半，仅余残画。”王煜阳反复看了几遍，将方位记在脑海中，又将地图折好收起，重新放回怀里。
“天色不早了，找个地方歇一晚再赶路吧。”影儿说。
王煜阳点了点头。两人沿着田埂走了一段，在一片小树林边找到一处废弃的守田茅屋。茅屋很简陋，四壁透风，但好歹能挡一挡夜间的露水。影儿在屋前清理出一块空地，捡了些枯枝生了一堆火。王煜阳坐在火堆旁，掏出那枚铜牌和铁片，借着火光反复对比着上面的符号。
火光在铜面上跳跃，那些刻痕在明灭的火光中像是活过来了一般，时而清晰时而模糊。他将铜牌平放在掌心里，感受着它在指尖微凉的重量，又拿起铁片在一旁比了比——铁片上的那个符号，跟铜牌上的显然出自同一套文字体系，但笔画更粗、更随意。大概是父亲拿到铜牌后，为了留下记录而随手拓下的草图。
“你说，玄天宫到底是一个什么样的地方？”他问，目光没有离开手中的铁片。
影儿往火堆里添了一根枯枝：“听名字，像是一个学派
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