已经不是礼节问题了，这是赤裸裸的傲慢和轻视。武将队列中一名年轻的校尉脸色涨红，右手不自觉地按在了腰间的刀柄上，被身旁的老将军一把按住手腕，用眼神制止了他。
但陈楚没有生气。他坐在龙椅上，看着周鹤，脸上甚至带着一丝淡淡的笑意。他确实没有生气，因为他的心里比任何人都清楚——风云王朝，是五品巅峰皇朝。五品巅峰和六品之间，隔着的不是一道门槛，而是一座山。天元皇朝是六品，汉皇朝也是六品，两国打生打死，在五品王朝眼中，不过是两个小孩子在泥地里打架罢了。风云王朝随便伸出一根手指，就能把汉皇朝按死在地上。所以周鹤傲慢，周鹤无礼，周鹤不把他放在眼里——这很正常。如果风云王朝派来的使臣对他毕恭毕敬，那才叫奇怪。
陈楚依然是面带笑意，开口声音平和得像是跟老朋友聊天：“周使臣远道而来，辛苦了。朕已命人设宴，为使臣接风洗尘。不知风云皇帝派使臣前来，所为何事？”
周鹤直起身来，从袖中取出一卷文书，展开后朗声念道：“吾皇听闻汉皇朝新晋六品，百废待兴，特命外臣前来，与汉皇商谈两件大事——”他顿了顿，目光扫了一眼殿中的群臣，不紧不慢地继续说道，“其一，汉皇朝当开放全部商贸通道，准许风云王朝商人在汉皇朝境内自由往来、自由贸易，不得设卡盘查，不得加重税赋。其二，汉皇朝当借出部分国运，供风云王朝用于祭祀天地、祈福禳灾。此为互利之事，望汉皇陛下应允。”
大殿之中，死一般的寂静。文武百官的脸上，神色各异——有人震惊，有人愤怒，有人茫然。开放全部商贸通道，意味着汉皇朝的经济命脉将完全暴露在风云王朝的掌控之下。他们可以随意压低物价、抬高成本，用经济手段将汉皇朝吃干榨净。而借用国运——那更不是打个借条就能拿走的东西。国运是一个王朝的根基，借出国运，等同于把自己的命交到别人手上。风云王朝若是拿去做了什么手脚，汉皇朝连哭都找不到地方。这两个条件，任何一个答应了，都无异于自掘坟墓。
陈楚沉默了片刻。他沉默的时候，大殿中的空气像是凝固了一样。然后他开口了，声音依然平静：“周使臣，这两件事，朕若是不答
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