中年男子，身着一袭青色道袍，面容清癯，目光淡然，腰间悬着一柄长剑。他站在云端，俯视着脚下的土地，像一个人站在蚁穴边俯视一群蝼蚁。他找到了最近的一座汉王朝城池——庆阳城。城门大开，百姓熙来攘往，一片祥和安宁。他站在云端，伸出一只手，五指微张，轻描淡写地向下一压。庆阳城的上空，风突然停了。然后，一股无形的、恐怖的力量从天而降，像是整片天空塌了下来，将整座城池笼罩其中。城墙轰然坍塌，砖石飞溅，尘土冲天。房屋的屋顶被瞬间压平，梁柱断裂，瓦片碎裂。城中的百姓甚至来不及发出惨叫，就被那股无形的力量压倒在地，骨断筋折，七窍流血。片刻之间，一座繁华的城池变成了一片废墟。
青袍道人收回手，看了一眼脚下的废墟，转身离去，丢下一句话，声音不大，却回荡在天地之间：“此乃小惩。七日之内，若陈楚不亲赴大道宗跪地请罪，下一城夷为平地，寸草不生。”消息传回京城的时候，天色已经完全黑了。陈楚坐在御书房里，面前摊着一份加急军报，上面写着庆阳城被毁的详细经过——城破，人亡，无一幸免。他端着茶盏的手悬在半空中，没有动，目光落在那份军报上，一个字一个字地看着，仿佛要将每一个字都刻进脑子里。
他放下茶盏的时候，指节捏的发白。他开口了，声音很轻，轻到站在他旁边的内侍几乎听不见。但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着一股浸入骨髓的寒意：“敢动朕的城，杀朕的人，还让朕去跪地请罪？”他站起身来，那一瞬间，御书房里的烛火仿佛同时暗了一下，无风自动，所有人的呼吸都莫名地一窒。他转身走向御书房后方的密室。那里供奉着一柄剑。
这柄剑，是他在统一东齐之后，从东齐王宫的密库中发现的。据传是上古时期一位人皇留下的天子剑。剑身三尺三寸，通体漆黑，没有任何花纹装饰，朴实无华到像是凡铁所铸。但当陈楚第一次握住它的时候，剑身发出一声低沉的嗡鸣，像是沉睡了千年的巨兽睁开了眼睛。从那一刻起，他就知道这柄剑不凡，但他从未动用过，一直将它供奉在密室之中。
他推开密室的门，走到那柄剑前。剑静静地躺在檀木架上，剑身在烛光中泛着幽
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