“朝廷募兵，守卫社稷。
凡十八至二十五岁青壮，身体健康，家世清白者，皆可应募。
饷银优厚，按月考校，优异者擢升。”
京城里的人不关心措辞，他们关心的是告示背后的东西。
朝廷为什么要募兵？
边疆不是有几十万边军吗？京城不是有几万禁军吗？黑冰台不是有一万精锐吗？为什么还要募兵？
答案只有一个，仗打得不顺。
茶楼酒肆里，消息灵通的人开始交头接耳。
“听说南越国那边又增兵了，麒麟商会给的钱，粮草军械堆成山。”
“天云八州那边也麻烦，三家打出个天云王，十万大军，比当初还难缠。”
“陛下这是急了，想扩军。可扩军哪有那么容易？银子呢？粮草呢？教官呢？”
有人叹气。
“步子迈得太大了。登基不到两年，杀官、灭佛、抄麒麟商会，得罪了多少人？现在又要募兵，这不是把往火上架吗？”
旁边的人赶紧捂住他的嘴。“你不要命了？黑冰台的人到处都有。”
那人挣开，压低声音。
“我说的是实话。你看着吧，这天下，怕是要乱了。”
卫家大宅，后堂。
卫家家主卫正清坐在太师椅上，面前摊着那份招兵告示，已经看了三遍。他是京城数得着的豪商，绸缎、茶叶、当铺，各行各业都有他的股份。
麒麟商会兴盛的时候，他跟麒麟商会做生意。麒麟商会倒了，他又跟朝廷做生意。
墙头草？
他不喜欢这个说法，他管这叫“审时度势”。
“父亲，朝廷这次募兵，动静不小。”
长子卫伯庸站在旁边，手里捧着一摞账本，“各地都在招，规模少说也有几万人。”
卫正清放下告示。
“你觉得陛下能成吗？”
卫伯庸想了想。
“难。南越国那边有麒麟商会撑着，一时半会打不下来。天云八州那边十万大军，也不是吃素的。朝廷这边又要募兵，又要打仗，银子从哪儿来？粮草从哪儿来？”
卫正清点点头。“所以呢？”
“所以……”卫伯庸压低声音，“咱们不能再把所有注都押在朝廷身上了。万一朝廷输了，咱们全家都得陪葬。”
卫正清没说话。他站起来，走到窗前，看着院子里那棵老槐树。
他在京城住了四十年，什么风浪没见过？
先帝
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