练功场上站满了人。
六埠的教习六十三人，护航队各分队的队长和副队长四十一人，另有各分会的理事，全部调来。
铸铁门竖在进门的墙边，半寸厚，掌印朝外。
李福生站在场子中央，没有绑，身上是那件白底蓝线臂章的短打，臂章还缝在左臂上。
陈湛从廊下走出来。
“去年六月，泰缅边境。三个竹棚的烟土堆在晒场上烧了一天一夜。”陈湛道，“我在场边说过一句话。”
李福生道：“唐门的船不载烟土。”
“队长问我，若是有人夹带。”
“死罪。”李福生把话接完，“我在场，我听见了。”
李福生把左臂抬起来，看了看袖子上那块白底蓝线的臂章，用右手把线头一根一根挑开，臂章拆下来，折了两折，弯腰放在自己脚边的青砖上。
“我认。”
“家里的事，有没有话交代。”
“老婆在槟城，两个女儿，大的十四，小的九岁。”李福生把腰直起来，“大的今年该进学堂了，报名的时候我人在船上，托的是钟师傅家里的人办。”
陈湛道：“办好了。”
“那就没有了。”
场上一百多人，从头到尾没有人挪动脚步。
唐海在护航队的队列里，第三排，二十岁不到，两只手贴在裤缝上，贴得死死的。
事情办完，天还没黑。
李福生那张卡纸从木框里抽出来，背面写满了八手的拆招笔记，笔记是他自己的字。
朱冉找了一只旧木匣，把卡纸放进去，匣子搁在名册最底下的格子里。
三天后，总会发布两条公文。
一条，李福生家眷的抚恤照护航殉职的例，供养到子女成年，两个女儿的学费由总会出到十八岁。
一条，各埠护航队即日起加设压舱复核，一船三人签字，缺一人不出港。
消息传出去，回音来得比想的快。
退回名帖的十六家里，做烟土生意的六家，四家在两个月内重新递了帖子，帖子后面附着停做烟土的字据，字据上按了手印。
郭鸿泰把商会所有船的压舱清单改成一式三份，一份留船，一份留港，一份直接送牛车水。
霍利斯从吉隆坡发来一封短信，一页纸只写
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