从壶口一直走到壶底，水从缝里渗出来，在台面上积成一小滩。
窗台上的玻璃烟灰缸裂成三块。天花板上的吊灯罩也裂了，玻璃片落在地板上。
霍利斯坐在夹角里。
他做了十一年殖民地的情报工作，见过马共的地雷，见过丛林里的伏击，见过被砍下来挂在树上的橡胶园管工的头。
他能理解那些东西。
眼前的东西他理解不了。
中年人开口，说的是粤语，华人事务科的官员都得学，霍利斯能听能说。
“吉隆坡的名册，你拿不到了。槟城的教室，你也不用去。”
霍利斯的嘴唇动了两下。
“你是什么人...不对，你是什么神鬼。”
“你应该听过一个词，Sakti。”
马来话里的一个词，本地人用它称呼超出常理的力量。
霍利斯在文件里见过，在马来警员的口供里见过，在华人事务科每年归档的迷信案卷里见过几十次，他一直当作土人的说法。
陈湛道：“他们叫神通者。你可以写进报告里。”
霍利斯沉默，他当然听过这个名字，但陈湛什么意思，他没明白......
因为如果想杀他，他已经死了。
“你...你想...要什么？”
“我要一样东西。”
“护航队的武装执照，合法的，有编号的，登记在案的。名义你自己想，航运商会的武装押运队，或者别的什么，我不管名义。”
霍利斯的眼睛睁大了。
“你要英国政府给华人发枪。”
“枪已经在我手里了。”陈湛道，“我要的是执照。”
霍利斯坐在夹角里，脑子转了很久。
给华人航运商会发武装押运执照，紧急状态时期有先例。
锡矿主的护矿队有执照，橡胶园主的私人保安有执照，英资的航运公司也有。华人商会申请过三次，三次都卡在华人事务科。
卡的人是他。
陈湛道：“你办得下来，办不下来，我再来找你。”