之不得的顺水推舟。
“曹别鹤必须死。”周起眼底杀机一闪。
秦铁衣猛地抬头：“末将去。暗地里下手，不露痕迹。”
秦铁衣等了半辈子的公道，朝廷不给。守了半辈子的规矩，喂了狗。跟了周起，他越来越觉得，如今这世道，千般道理，不如一刀痛快。
“曹别鹤可以死，但不能死在我们手里。”
桑蠡立刻出言阻拦：“若是钦差稀里糊涂死在云州，朝廷震怒，苏总兵便是首当其冲。他嘴上不说，心里只会觉得主公办事鲁莽、不堪大用。到那时，别说保你，他第一个就要拿你的人头去堵朝廷的嘴。”
“主公要杀此人，必须借刀杀人，或者让他死得身败名裂。知己知彼，方能定策。诸位谁对这位曹钦差有所了解？”
众人面面相觑。
他们都是边关厮杀的糙汉，哪懂得京城里的门道。
“周郎，妾身倒略知一二。”
一直安静站在一旁的顾怡岚轻启朱唇。
周起抬头：“夫人认得他？”
“家父获罪前，曾任兵部左侍郎。这曹别鹤，便是这兵部右侍郎。”
顾怡岚接过话头，陈说道，“此人与家父同朝为官多年，逢年过节，兵部饮宴，官员们都会带上家室，妾身也曾见过几次。他生性极其多疑，且贪财好色，府中圈养的小妾不下二十之数。绝非易与之辈。”
周起沉吟片刻：“夫人，此人可有什么极其看重、或是能让他乱了方寸的念想？”
顾怡岚微微蹙眉，思索了片刻，道：“他有一把皇上御赐的鎏金雁翎刀。听闻是当年他在兵部督办秋防，呈上了一份《平虏十策》，得了先皇一句‘文臣知兵’的夸赞，特赐此刀。曹别鹤将其视为仕途的护身符，走到哪便带到哪，极其炫耀。”
听到“鎏金雁翎刀”，签押房内瞬间炸了锅。
孟蛟一拳砸在桌子上，震得茶盏乱跳。
顾怡岚微微错愕，不知众将为何这么大的反应。
周起闭上眼，深吸了一口气：“就是那把刀！铁颜那杂碎就是夺了那把刀，斩了曹猛的胳膊！”
顾怡岚闻言眼神暗了下来。
她定了定神，又道：“此人还有一个毛病，极好排场，走到哪里都要征用最好的宅院，摆足架子。此番来云州，他定不会住驿馆，必是征用城中大户的宅子做行辕。”
周起沉默
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