人之所以能成为国中之国，主要是能够“开源节流”，开源即获得信徒以及王公贵族的施舍供奉，节流则是在确立在籍僧人身份后获得一份度牒，凭此便能够免除徭役、田赋和各类杂税，所以才能积蓄起大量的财富。
这也是宗教能扩张影响力的最基础的特权，毕竟你不能指望这帮秃驴老道一边下地干活给国家交赋税，一边抹黑读书研究典籍，农闲时来给贵人们讲经，偶尔贵人们主动去找，还发现他们在种地；
而最初的道侣僧尼不过成百上千人，国家也不缺这点人的赋税，养着就是了，谁能想到后面会发展出如此庞大的规模？
而这其中的秘辛，就是寺庙享受着免税免役等政策红利，可以合法避税，于是就有了信徒捐赠田产；正如后面的宋明不向举人以上征税后，也一样有无数佃户把田产托挂到士绅们的名下，人人都想得到并保护自己的财产，朝廷是如此，百姓们也是如此。
所以要动寺庙经济，把一部分收归国有，就必须要从度牒下手，直接或间接地废掉【僧尼免役】的经济特权，但废掉这一条，就等于挖掉了佛教的“国本”。