深山溶洞幽深狭长，钟乳石自洞顶垂落，尖梢凝着冷冽的水珠，隔片刻便坠下一滴，砸在青石地面上，溅起细碎的轻响。
洞壁附着暗绿的苔衣，湿冷的风从洞口灌进来，裹着山林间的寒雾，将洞内的暖意啃噬得所剩无几。
几人暂避于此，厌伯寻了处干燥避风的凹地，捡了枯枝架起火塘，暗红的火苗噼啪舔舐着木柴，将周遭的阴冷驱散些许。
药罐悬在火上，咕嘟熬着深褐的护魂汤药，药香混着烟火气，在潮湿的山洞里缓缓弥漫。
厌伯守在火塘边，整个人蜷缩紧绷着，花白的头发散乱地贴在额角，眉头拧成一个死结，指节因用力而泛白，他脚下堆着卷边泛黄的医书和写满蛊术秘文的破旧笔记，指尖飞快地翻掀纸页，嘴里絮絮叨叨地嘀咕着：
“不对……护魂方缺了一味引魂草……溯回的反噬记载在哪一页……”
他翻得急，书页被扯得簌簌作响，眼底满是惶急与无措。
阿臭蹲在一旁，起初只是安安静静地看着，小脸上没什么表情，目光却紧紧黏在那些密密麻麻的字迹上，不知看了多久，少年忽然撸起沾着尘土的袖子，拿起一旁的炭笔，在粗糙的麻纸上默默记录。
他不说话只在厌伯翻到重复的书页时，才低声插一句：“这个记过了。”
厌伯急着去抽另一本笔记，阿臭又淡淡提醒：“那本书也翻过了，没有。”
一老一少就这般在火塘边对着晦涩的医书蛊谱沉默地忙碌着，唯有火苗噼啪声、翻书声和厌伯时不时的轻咳，在空旷的山洞里轻轻回荡。
洞口处，大黄蜷缩在青石上，像一头最忠诚的小兽。
它一会儿偏头看向洞内火塘边的人，耳朵竖得笔直，一会儿又转回头，紧盯洞外漆黑的山林，鼻尖微微翕动，捕捉着风吹草动。
哪怕困意一阵阵涌上来也只是轻轻眨眨眼，偶尔打个极轻的盹儿，片刻便又警醒，半点不敢懈怠，活脱脱一个恪尽职守的侦察兵。
溶洞深处，九霄寻了最平整的一块石床，抱来大堆干燥的甘草铺在底下，松软又隔凉，再将自己的外袍铺在上面，临时搭建了一张简易温暖的小床。
姜令仪昏昏沉沉地躺着，脸色苍白唇瓣干裂，眉头自始至终紧蹙着，周身萦绕着挥之不去的虚弱。
九霄就坐在她身侧半步不离，
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