韩穆坐在官署里，手里还捏着那份军报，纸页早已发皱。
他已经看了三遍，刻在了心里。
沈砺败了，营地被烧，死伤近千。但沈砺没死，更没被打垮。他找牛宝之借了粮，已经开始着手重建营地，收拢残兵，整顿军纪。
而那些在朝堂上说“江北军不堪一击”的人，不会也不屑知道这些。他们只知道北人输了，北人活该。
韩穆把军报放下，来回踱步间，目光却不由自主地望向江北的方向。
他想起那个在茶楼给小孩分干粮的人，那个在金銮殿上说“不会”的人，那个被烧了营地还在撑着的人。
顺着思绪的翻涌，他又想起了沈砺背后的那个人——
大周朝堂之上，江南世家各族们，从来都没有把他当回事，只当他是个不起眼的蝼蚁。
但韩穆知道，那个人迟早要来。
他突然如释重负般欣慰一笑，当所有人都看不起北人的时候，有一个人在没人在意的角落里苦熬。当所有人都觉得沈砺要垮的时候，沈砺还在撑着。
这，岂不很有趣吗？
他走回案前，继续批阅那些永远批不完的文书。可批了几行，忽然又停下。他想起京口送来的军报上，还有一行小字：“牛宝之给粮了。”
他愣了一下。
牛宝之……守了京口几十年，守到粮都快没了，却还是给了沈砺，给了那些北人一线生机。
这一行小字，像一颗石子，在他心底泛起了阵阵涟漪。
相隔不远处的谢府书房里，谢运此刻也在看同一份密报。
他看得很慢，指尖轻轻拂过纸面，神色淡然。
“王僧言太急了。”他对谢原说，“盯着他。不然迟早要出事。”
谢原连忙应了一声，又问：“沈砺那边呢？”
谢运的指尖摩挲着茶盏边缘，沉思片刻。
“盯着。这个人不会这么容易倒。”他顿了顿，又说：“牛宝之给粮了。他还在撑着。”
谢原没听懂，谢运也没有解释。
只是望着窗外，望着那个看不见的京口。他想起牛宝之年轻时的样子，那时候他刚守京口，意气风发。现在他老了，粮都快没了，还在撑着。他想起沈砺，一个流民，从江北打到江南，被烧了营地，还在撑着。他想起桓威，忙着加九锡，顾不上江南。他想起王僧言，急功近利，迟早要露馅。
茶已经凉了，他也没换。
京口的傍晚寒风呼啸，牛宝之站
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