曲长端坐马上，手中马鞭频频扬起，厉声催促：
“快！今夜子时前，务必进乐陵城门！”
话音未落，鞭梢已抽在民夫脊背上——
啪！
啪！
啪！
闷响接连炸开，伴着压抑的痛哼，众人咬紧牙关，双手死抵车辕，脚步陡然加快。
屯将策马上前，神色焦灼：
“曲长，连日急赶，民夫脚底磨穿、肩胛溃烂……再这般压榨，恐生哗变啊！”
曲长脸色一沉：
“此战系生死攸关，上头下了死令——误了粮期，你我人头落地！”
“你是想脑袋搬家，还是逼他们多走十里？”
屯将喉头一哽，哑口无言。
荀彧素来宽厚，可律令如山。
误运粮草？满营皆罪！
他心头一凛，猛地抽鞭在掌心一击，翻身跃下马背，冲着车队嘶吼：
“还不快走？！”
民夫们垂首不语，只把脖颈绷得铁青，拼尽最后一丝气力推车前行。
曲长扫了一眼队伍整体速度，嘴角微扬。
照这势头，天黑前就能入城！
打仗，从来不只是刀枪相见，更是粮道上的生死竞速。
冀州无江南水网，运粮唯靠两条腿、四轮车、千百副肩膀——硬扛！
正当曲长勒马巡视之际，胯下战马忽然焦躁刨蹄，鬃毛乍立。
他心头一凛——老卒知警，马不安，则必有异动！
莫非……有伏？
念头未落，脚下大地已微微震颤。
他霍然抬头，四顾张望——
东方天际，一道墨色细线骤然腾起，继而铺展、加厚，顷刻间化作一片翻涌人潮！
所有民夫、士卒齐齐抬头，屏息凝望。
骑兵？
曹军的骑队怎会突至此处？
屯将失声发问：
“曲长，我军骑卒不是都在前线么？他们来乐陵做什么？”
曲长屏住呼吸，瞳孔紧缩，死死咬住远处那道疾驰而来的黑影。
眨眼之间，地平线上那道细线骤然崩裂、拉宽，化作一片翻涌的铁潮——无数披着玄甲的骑士踏尘而来，马蹄轰鸣如雷滚过荒原。