母写信告诉了远在外地的丈夫周志刚和大儿子周秉义。
周志刚的回信带着气，埋怨这么大事不跟他商量，那老房子是他一砖一瓦亲手盖的，说拆就拆了？还责怪周秉昆乱花钱。
周秉昆看了信，能理解父亲对老屋的感情，但房子已然盖了，说什么也晚了。他索性把信搁一边，没往心里去，等人回来，还不都得住新房么。
周秉义的信则完全是另一番光景。他支持弟弟翻盖房子，还细心问家里钱够不够，不够他想办法。随信汇来了两百块钱。周秉昆去邮局取钱时，心里挺暖和。
这个大哥，此刻心里还装着家。他随即回信，没多说自己，只仿佛闲聊般提起：有下乡的同学说，他们村一口老井的辘轳坏了，有个知青打水时掉下去，没救过来。他提醒大哥，也留心看看冬梅姐打水的地方是否安全。
周秉昆清楚记得，原来轨迹里，郝冬梅正是因井轱辘出事坠井，虽捡回条命，却再不能生育。
这或许也是后来周秉义一心扑在事业上、对家人渐行渐远的一个缘由。这辈子，若能让他们有个孩子，或许会不一样。
周秉义把这话听进去了。再去探望郝冬梅时，真去查了那口井，果然发现辘轳的绳索磨损得厉害，井台也松了。
他惊出一身冷汗，赶紧找人修得结实牢靠。事后，他把弟弟的提醒告诉了郝冬梅。两人又特意给周秉昆写了信，字里行间满是感激。
周秉昆只淡淡一笑，没再回信。
日子照常过着，他在汽车厂上班，凭着好厨艺，被请去帮忙做饭的时候越来越多，人脉也渐渐织开。
打猎反而少了，一来上山收获渐薄，二来他也想明白了，比起打猎卖钱，通过做饭结识些人，长远看更重要。
他本也不真指望那个挣钱，之前不过是为手里花的钱找个由头。于是，除了偶尔馋肉了自己上山转转，他基本收了猎枪。
转眼进了七二年。周秉昆就快满二十，能结婚了。他心里着急，恨不得马上把郑娟娶进门，开始更起劲地张罗结婚要用的东西。
就在这当口，一桩意想不到的好事找上门。
一位往日找他帮过忙、他也帮对方弄过些紧俏货的领导，忽然私下问他：“秉昆，听说你要办事了？有没有想在市里弄套房子？
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