大军停在了神都城外。
钢铁的洪流戛然而止，二十万人的脚步声与引擎的轰鸣声一同消失。
昔日车水马龙，喧嚣繁华的天子之城，此刻像一座巨大的坟墓。
城门紧闭，吊桥高悬。
城墙之上，不见巡逻的兵丁，不见飘扬的旗帜，甚至连一盏灯火都没有。
只有风，吹过空旷的城垛，发出呜咽般的声音。
风里带着一股奇怪的气味，像是腊肉，又混杂着一丝难以言喻的腐烂腥气。
士兵们握紧了手中的武器，不安地看着那座死寂的雄城。
他们一路势如破竹，攻下的城池无不望风而降，可眼前的神都，却透着一股彻骨的诡异。
铁柱策马来到沈安的指挥战车旁，他嗅了嗅空气中的味道，眉头紧锁。
“王爷，情况不对劲。”
沈安没有回答，他已经推开车门，站到了车顶上。
他从亲卫手中接过一支单筒望远镜，举了起来。
冰冷的镜片，对准了那座巍峨的皇城正门，承天门。
镜头拉近，视野中的景象，从模糊变得清晰。
沈安举着望远镜的手，纹丝不动。
他看到了城墙上挂着的东西。
那不是旗帜，也不是装饰。
是一排排头颅。
黑压压的，挂满了整面城墙，如同风铃一般，随着寒风微微晃动。
它们的头发被风吹得散乱，脸上的表情已经凝固，扭曲，风干。
铁柱也举起了望远镜，当他看清那是什么时，倒吸一口凉气。
“畜生！”他从牙缝里挤出两个字。
沈安的镜头，缓缓地从左向右移动。
他在辨认那些面孔。
他看到了吏部的一位侍郎，那位曾在朝堂上，为镇国公府说过话的老臣。
他看到了国子监的几位老博士，他们曾联名上书，称沈安有经天纬地之才，不应屈于边关。
他看到了几个太学生，他们的脸还很年轻，沈安记得，他们曾因为在酒楼里为自己辩护，而被禁军当街殴打。
他还看到了很多熟悉或不熟悉的面孔。
那些支持变法的官员，那些写文章赞颂过神机营的文人，那些在神都为他说过一句公道话的义士。
他们的头颅，此刻都成了城墙上骇人的装饰品。
沈安的呼吸没有一丝变化，他握着望远镜的手，依旧稳得像磐石。
他只是静静地看着，一个一个地看过去，仿佛要将每一张面孔，都刻进自己的脑子里。
就在这时，城头之上，一
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