长弓溪谷，钻石皇后酒店国王套房内。
留声机流淌出普契尼歌剧《托斯卡》第三幕的咏叹调《星光灿烂》，醇厚的男高音在铺着波斯地毯的房间里回旋。
“O dolci baci, o languide carezze……”
哈利勒·雷斯——原阿萨拉军方司令，现任阿萨拉卫队主要首领之一——正将腿翘在镶金边的办公桌上，一手夹着雪茄，跟着旋律摇头晃脑地哼唱。
“……mentre io le bel……”
房门被轻轻叩响，随即推开。
他的副官之一，扎卡利亚·本·哈桑快步走进来，手里拿着一份电报，脸色有些古怪。
“老大。”
雷斯没回头，依旧眯着眼沉浸在旋律里，只从喉咙里发出一声含糊的鼻音：“嗯？”
“零号大坝那边……”扎卡利亚将电报放在桌上，“赛伊德的人，把大坝打下来了……您过目。”
雷斯哼唱的尾音戛然而止。
“你说什么？”
“赛伊德攻占了零号大坝，消息确认过了，”扎卡利亚重复道，指了指电报，“哈夫克的临时主管死了，行政楼换了旗，现在大坝各个出入口都是赛伊德的人在把守。”
雷斯沉默了三秒。
接着，他猛地将腿从桌上撤下，身体前倾，一把抓起那份电报，雪茄烟灰簌簌抖落在昂贵的羊毛地毯上。
他的目光迅速扫过电文上的每一个字，眉头越皱越紧。
“就凭他手下那点人？”雷斯的声音里充满了难以置信，“他那几条破枪，几辆皮卡，能把哈夫克经营了十几年的大坝啃下来？”
“火眼昨天派了一支侦察队，想靠近摸摸情况，”扎卡利亚低声道，“结果还没到游客中心就被发现了，全被赶了回来，连外围都没渗透进去。”
雷斯将电报拍在桌上，站起身，在房间里来回踱步。
“不对劲……很不对劲，”他停下脚步，盯着窗外溪谷的景色，眼神闪烁，“他凭什么能打下来，大坝又不是纸糊的，光靠他那点家底……”
扎卡利亚试探着问：“您的意思是……有人帮他？”
“废话！”雷斯转身，手指重重戳在电报上，“就他？一个猎户出身的莽夫，带着一帮只知道硬冲的愣头青？他拿头打？”
他走回桌前，掐灭雪茄，声音冷了下来：“尤瑟夫……肯定是尤瑟夫那条老狐狸。”
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