二月二，龙抬头。
山阳县的积雪开始融化，白龙河的水涨了，渠水哗哗流淌，滋润着干渴的土地。田埂上，已经有农人开始整地，准备春耕。
县衙里，谢青山正在看凉州府来的公文。他被擢升为凉州同知，仍兼山阳县令。
同知是正五品，知府副手，分管钱粮、刑名、水利等事务。在知府空缺的情况下，他就是凉州府的最高长官。
赵德顺喜形于色：“大人，不，同知大人！您现在是凉州府的二把手了！”
谢青山却眉头微皱：“赵县丞，你觉得这是好事？”
“当然是好事！连升两级，十九岁的进士也未必能得此殊荣！”
“福兮祸所伏。”谢青山放下公文，“我九岁为同知，看似荣耀，实则成了众矢之的。凉州十二县的知县，哪个不是科举出身？哪个不比我年长？他们会服一个孩子管吗？”
赵德顺一愣：“这……”
“而且，”谢青山继续道，“陈仲元虽然暂时失势，但他的党羽还在。刘文彬倒了，难保不会有第二个、第三个刘文彬。我坐了这个位置，就要担起这个责任。凉州十二县，哪个县不是问题重重？我要整顿，就会触动很多人的利益。”
赵德顺明白了：“那大人的意思是……”
“既然坐上这个位置，就要做点实事。”谢青山眼中闪过坚定，“凉州穷，百姓苦，不能再这样下去了。我要整顿吏治，发展民生，让凉州变个样。”
“可其他县……”
“不服？那就让他们服。”谢青山起身，“赵县丞，准备一下，明天开始，我要巡视凉州十二县。”
第二天，谢青山带着赵德顺和四个衙役，轻车简从，开始了巡视。
第一站是邻近的永昌县。知县王胖子，就是除夕宴上被刘知府刁难的那个。
听说谢青山来了，连忙出城迎接。
“下官永昌知县王有财，恭迎谢大人！”王胖子笑容满面，但眼中藏着不屑。
一个九岁的孩子，居然成了自己的上司，真是荒唐。
谢青山看在眼里，不动声色：“王知县不必多礼。本官初任同知，想了解各县情况，还请王知县如实禀报。”
“是是是，大人请。”
进了县衙，王胖子汇报情况：永昌县在册人口三万，耕地两万亩，去年赋税……说着说着，就含糊起来。
谢青山问：“赋税实收多少？”
“这个……七成左右。
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