这样一场精密的算计和交易。西王母对姬满有感情吗？或许有。但这种感情，始终笼罩在利用和掌控的阴影下。
“那你恨她吗？”陆鸣问。
“恨过，后来释然了。”姬满的残魂淡淡道，“说到底，我们都是彼此的棋子。我利用她求长生，她利用我求自由。公平交易，各取所需。只是……手段不那么光彩罢了。”
他看向陆鸣，眼神认真：“现在你明白了？西王母不是你的敌人，但也不是你的朋友。她是一个为了自由可以不择手段的囚徒，一个被岁月逼疯了的古老存在。你可以跟她合作，但永远不要完全相信她。”
“包括她说的‘融合后会保持自我’？”陆鸣问。
“那倒是真的。”姬满的残魂点头，“因为只有这样，你才能发挥出最强的力量。一个失去自我意志的傀儡，是打不破瑶池秘境的。她需要的是‘陆鸣’和‘姬满’的结合体，一个有独立意志、有强烈求生欲、同时又拥有仙神力量的……合作伙伴。”
“合作伙伴……”陆鸣咀嚼着这个词。
“对，合作伙伴。”姬满的残魂开始变得虚幻，声音也越来越微弱，“我的时间不多了。最后给你一个建议：拿到超脱之钥，突破仙神，然后……跟西王母谈判。你可以帮她打破秘境，但必须谈好条件——比如，确保你和那个小凤凰的安全；比如，拿到足够的好处；比如，让她立下天道誓言，事后不得反悔。”
他顿了顿，补充道：“记住，你有筹码。你是三千年来唯一一个走到这一步的人，她是被困了十万年的囚徒。在‘出去’这件事上，她比你更急。”
话音落下，姬满的残魂彻底消散，化作最后一点金光，融入陆鸣的灵魂深处。
而陆鸣的意识，也在此刻完全回归。
青铜棺椁内，姬满的古尸已经彻底消失，连那身天子冕服也化作了尘埃。棺底只剩下一枚古朴的玉简——那是《天子养气法》的真本，以及……一枚钥匙。
那是一枚青铜色的钥匙，长约三寸，造型古朴，表面刻着密密麻麻的云纹。钥匙的中心，镶嵌着一颗米粒大小的灰色晶石，晶石内部，隐约可见时空流转的景象。
长生第四钥——超脱之钥。