城楼下的值房内，炭盆烧得正旺。
郭淮看着被带进来的那名士卒：一身沾满泥泞风尘的魏军制式皮甲，脸上抹着灰土，口音确是关中腔调，带着长途跋涉后的沙哑疲惫。
“你是何人？”
郭淮急步上前。
那士卒单膝跪地，低头抱拳：
“小人乃张郃参军麾下传令兵王伍，奉参军密令，有要事禀报郭淮将军！”
“本将便是郭淮！”
郭淮一把将他拽起，手指不自觉地用力，
“张参军有何吩咐？街亭战况如何？援军何时能到？”
王伍被攥得生疼，却不敢抽手，只垂着眼快速回话：
“禀将军，街亭……是魏延、王平、高翔三将在守。魏延狡诈，王平顽固，高翔沉稳，三人互为犄角，据险死守。参军说……此关极险，急切难下。”
郭淮心头一沉，却仍存希冀：
“难下，也终须下！参军可说了，还需几日？”
王伍喉咙动了动，声音更低：
“参军命小人来问……郭将军城中粮草兵力，尚可支撑多少时日？”
郭淮没答，反手抓住他肩膀，指尖几乎要掐进甲胄缝隙里：
“你先告诉我，张参军——究竟何时能破街亭？！”
寂静。
值房里只有炭火偶尔爆开的噼啪声。
王伍抬起头，目光与郭淮焦灼的视线一碰，又迅速垂下。他嘴唇嚅嗫了几下，终于吐出字来：
“参军说……少则一月，多则……两三月，也……也未必能克。”
轰——
郭淮只觉得脑子里有什么东西炸开了。
一个月？两三个月？
他眼前猛地发黑，脚下踉跄半步，被亲兵队长慌忙扶住。
耳边嗡嗡作响，王伍后面又说了什么，他一个字也没听清。只看见对方嘴巴开合，看见那身沾满城外泥土的甲胄，看见炭火将空气灼烧得扭曲。
“将、将军？”亲兵队长小声唤他。
郭淮猛地一挥手，挣开搀扶，背过身去。
他需要扶着冰冷的墙面才能站稳，指尖传来的寒意让他稍微清醒。
“……你，”
他声音哑得厉害，
“先下去歇息。”
王伍如蒙大赦，低头抱拳：“谢将军！”
便由另一名军士领着，匆匆退出了值房。
门关上，隔断了过道里灌进来的冷风，也隔断了最后一点虚幻的希望。
郭淮仍面对着墙，额头抵在
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