营帐里的烛火跳了跳，在骁王那张疤痕纵横的脸上投下深浅不一的暗影。安慕之方才那番话像钉子似的扎在他心里，拔不出来，也按不下去。他那双按在议事桌上的手，指节泛白，青筋隐隐从手背浮上来，像地底下要破土而出的根须。
"本王与那将领……素无恩怨。"骁王的声音低沉得像是从胸腔深处挤出来的，每一个字都带着干涩的哑意，"三年前那场仗，他冲在最前面，万箭穿心。当时本王还亲自为他收的尸，命人立了碑。"
可如今想来，那哪里是英勇殉国，分明是一枚被丢弃的棋子。下棋的人远在千里之外的京城，安坐于雕梁画栋之间，手里捻着温润的白玉棋子，轻轻一落，就要了他大营里一条人命，甚至差一点要了他的命。
那蛊毒发作时的滋味骁王至今记得。浑身骨头像是被千万只蚂蚁啃噬，五脏六腑绞在一起，高烧不退，神志昏沉了整整七日。军中太医束手无策，甚至写好了告病的折子准备递回京城。若不是安慕之恰好游历至边关，从鬼医谷的秘藏里翻出那味解蛊的药引，他如今坟头草大概都三尺高了。
"皇兄……"骁王将这两个字含在唇齿间碾磨，像是要把里头所有的感情都榨出来，可最后只剩下一片冷冰冰的渣滓。他同当今圣上是一母同胞的嫡亲兄弟，小时候在御花园里抓蛐蛐、爬假山、偷御膳房的桂花糕，那些暖融融的日子仿佛还在眼前，可不知道从什么时候起，中间便隔了一道看不见的墙。墙越砌越高，越砌越厚，终究变成了如今这副模样——他在边关浴血奋战，城里的人却想着怎么让他永远回不去。
"功高震主……"骁王低低笑了一声，抬手抚上自己左脸那道从眉骨斜划到下颌的狰狞疤痕。那是在六年前对阵北狄时留下的，敌人的弯刀擦着脸皮过去，连皮带肉削掉一大块，养了半年才愈合。容貌残缺不得继承皇位，大宣律法里白纸黑字写着这一条。他以为这样便能安他们的心，可显然，一张毁掉的脸还不够，要他的命才算完。
营帐外头传来脚步声，是侍卫提着铁笼子回来了。骁王敛了神色，将那封张秀珠的密信重新折好，压在议事桌的镇纸底下。"笼子搁在角落，退下吧。"他头也不抬地说。
侍卫应声退下。铁笼子里那
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