苦民众，短短一月聚兵五百。我们攻下两座税仓，开仓放粮，百姓箪食壶浆相迎……可终究……”他声音哽住，望向远方漆黑的旷野，“正规军训练有素，装备精良。我们虽得民心，却无坚甲利刃。今日一战，五百义士，仅余一百余骑……”
火光在他脸上投下深深浅浅的阴影，那张年轻却沧桑的面孔，写满了理想被现实碾碎的悲怆。
华天佑沉默良久，忽然轻叹：“你们兄弟相残……路易子爵若在天有灵，可会瞑目？”
洛伦一怔，随即惨笑：“他若真在乎血脉亲情，又怎会亲手将我推入深渊？在六国，为爵位手足相残者比比皆是，可像埃德加这般——爵位已稳，仍要斩尽杀绝，甚至不惜屠戮兄长支持的平民——实属罕见。”
他望向华天佑，眼中忽然浮起一丝希冀：“两位既是教廷圣使，可愿为若岚百姓……主持公道？”
华天佑垂眸，指尖轻轻摩挲着陶碗边缘，似在思量。片刻后，他抬眼，目光澄澈却疏离：“教廷不涉世俗权柄。况且……”他顿了顿，声音几不可闻，“我们自身，亦是行于刀锋之上的人。”
洛伦闻言，眼中光芒黯淡下去，却并未失望。他只是缓缓点头，低声自语：“也是……这世道，谁不是泥菩萨过江？”
夜更深了。风卷起灰烬，在三人之间盘旋，又悄然散去。
......
夜色如墨，万籁俱寂，唯有篝火余烬在风中发出微弱的“噼啪”声，仿佛大地最后一口喘息。
营地里，洛伦的残部横七竖八地倚靠在岩石与枯树下，铠甲未解，刀不离手，连梦都睡得战战兢兢。
有人蜷缩着身子低声呓语，有人紧攥缰绳，指节泛白——他们早已不是士兵，而是被命运逼至绝境的亡命之徒。
就在这死寂将凝成冰的刹那——远处地平线骤然炸开一片火光，如同地狱之门洞开。
紧接着，密集如雷的马蹄声撕裂夜幕，由远及近，震得地面微微颤抖，连篝火残灰都被震得腾空而起，如黑蝶乱舞。
“有追兵！”一名守夜士兵立即警戒。
闻此消息，这临时搭建的营地瞬间炸锅！
“快！上马！”
“盾牌列前！”
“负重太多的东西不要拿了，保命要紧！”
惊呼声、铠甲碰撞声、战马嘶鸣混作一团，混乱如沸水泼雪。
洛伦一跃而起，左臂伤口崩裂，血染
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