谢长离换上天策卫指挥使官袍，将一夜奔波的疲惫与杀伐之气尽数敛于眉宇之下，只余下惯常的冷峻与沉肃。
他离开前，又仔细叮嘱了江泠月安心养伤，并加派了可信的人手护卫正院，这才带着燕知秋等人，策马直奔皇城。
宫门处的守卫见到他，立刻上前一步引着他从侧门进去，低声道：“大人，您快些，迟贵妃几次想要见大人，秦大人都寻了借口推辞过去，听说三皇子与四皇子也起了疑心，正寻大人呢。”
谢长离微微颔首，随即带着燕知秋消失在夜色中直奔内城。
踏入宫城，气氛明显与往日不同。往来官员步履匆匆，面色凝重，低声交谈也带着压抑，空气中弥漫着一种山雨欲来的紧绷感。
谢长离目不斜视，径直前往皇帝寝殿外当值的班房，那里如今是临时处理紧急政务和侍疾重臣轮值之所。
他刚踏入院门，便感觉到数道目光瞬间聚焦在他身上。左相正与几位大臣低声商议着什么，见到谢长离，眼神锐利地扫过来，带着审视与不易察觉的敌意。三皇子与四皇子亦在，二人见到谢长离，倒是率先颔首致意，态度客气中带着拉拢。
“谢指挥使终于肯露面了，这一晚上几次寻你议事皆不见人影。”一位资历最老的陈阁老率先开口，语气平稳，听不出喜怒，“听闻指挥使有紧急公务出宫，不知处置得如何？”
谢长离声音冷肃，“陈阁老不知哪里得来的消息，本官一直都在宫里，何曾出宫？”
此言一出，在场的众人神色皆是一变，显然对谢长离这话并不完全相信。
谢长离瞧着众人的眼神，寻了座位入座，这才徐徐开口说道：“之所以来迟了，是因为接到了一个消息。”
“什么消息？”三皇子看着谢长离问道。
谢长离的眼睛看向三皇子，随即扫过众人，最终落在左相面上，一字一字说道：“本官刚得知圈禁北苑的五皇子趁夜逃离，不想出城遇到山匪，被匪徒所害丧命。”
“什么？”
“此事当真？”
众人神色不一，脸色起伏不定。
“我已经派人前往核查，想来很快就会有消息传回来。”谢长离将众人那一瞬间的脸色记在心中，这才又道。
“这么大的事情，怎么无人上报，只有谢大人一人得了消息？”左相看着谢长离质问。
这话绵里藏针，直指谢长离
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