《九江条约》墨迹干透还没俩月，问题就来了。
林大锤在造船厂忙得脚打后脑勺，新船一艘接一艘下水：“共和七号”、“共和八号”……到年底能凑够十二艘蒸汽战舰。可船有了，人呢？
施琅站在“共和五号”的甲板上，看着一帮新兵蛋子训练，眉头拧成疙瘩。这帮兵大多是陆军转过来的——赵铁柱那儿的退伍老兵，或者各地新招的农家子弟。陆上打仗是好手，一上船全抓瞎。
“左转舵！”舵手喊。
新兵们哗啦啦往右涌，撞成一团。有个瘦小子直接吐了，吐在甲板上，黄水白沫流一地。
“清理干净！”军官吼。
那小子手忙脚乱拿抹布擦，船一晃，自己摔个四脚朝天。
施琅闭上眼，深吸一口气。
问题不止这一个。
炮位上，新炮手装填火药，手抖得跟筛糠似的。装多了怕炸膛，装少了打不远。上个月试炮，就有人装反了炮弹和火药顺序，差点把炮管炸了。
轮机舱更惨。蒸汽机那玩意儿精贵，得懂行的人伺候。现在舱里那些“轮机工”，一半是铁匠转的，一半是木匠改的，就会敲敲打打，真出了毛病两眼一抹黑。前些日子“共和三号”航行中蒸汽机漏气，几个“轮机工”围着看了半天，最后是林大锤从船厂赶过来才修好。
还有更糟的。
舟山军港来报：驻防的两艘新舰，水兵晚上偷偷下船逛窑子，第二天误了操练。舰长抓人，那几个兵还顶嘴：“在陆军时候也没这么严！”
施琅把报告拍在桌上：“这叫海军？这叫水上游击队！”
陈海小声说：“将军，也不能全怪他们。咱们扩张太快了，三个月从十艘船变成二十艘，人手哪跟得上？”
“跟不上也得跟。”施琅走到窗前，看着江面上那些崭新的战舰，“荷兰人签了条约，是因为怕咱们的船。可要是船有了，人不行，下次人家再来，就不是三艘而是三十艘了。”
杨振华也急了。
海军经费每月流水似的花出去，船造了，炮买了，兵招了，可战斗力上不去。周文远算过账：一艘蒸汽战舰的维护费用，够养一个步兵团；现在有十二艘在役，八艘在建，等于二十个团扔水里。
“必须解决人才问题。”杨振华召来施琅，“你有什么办法？”
施琅早有准备，掏出一份章程：“总统，得建个海军学院。”
“
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