“父皇可知，我大秦如今的冶铁之法，多为块炼法。此法炼出的，是海绵铁，质地疏松，杂质极多，需要铁匠反复折叠锻打，才能成钢。此所谓‘百炼钢’。”
“百炼钢虽好，但耗时耗力，成本高昂，产量也极为有限。用来打造少数精锐的兵器尚可，但若想大规模装备全军，无异于痴人说梦。”
赢彻将冶铁的现状，简单明了地说了出来。
嬴政点了点头，这些都是事实。大秦的武库里，最精良的兵器，也只有少数将官才能配备。
“而儿臣所说的板甲，对钢材的要求极高。它既要有足够的硬度，能抵御劈砍和穿刺；又要有一定的韧性，不能一碰就碎。用寻常的铁料，根本无法胜任。”
“那你的材料，从何而来？”嬴政追问道。
赢彻的嘴角，勾起一抹自信的笑容。
“父皇，这第一个难题，儿臣在离开咸阳之前，已经着手解决了。”
“什么？”嬴政愣住了。
“儿臣在监国期间，曾调阅工部卷宗，发现冶铁之术，百年停滞不前，深感忧虑。于是，儿臣根据一些古籍上的零星记载，再结合自己的想法，设计出了一种全新的炼铁高炉。”
“此炉，比之如今的炼炉，高大数倍，并且，儿臣还设计了一套以水力驱动的鼓风之法，可将风力提升十倍不止！”
“强风助燃之下，炉内温度可达前所未有的高度。铁矿石在其中，将不再是炼成海绵状的铁块，而是会直接熔化成……铁水！”
“铁水？！”
嬴政再次被震惊了。
他虽然不是工匠，但也知道，能把铁矿石直接烧成液体，这意味着什么。
这意味着，产量将会是天翻地覆的变化！
“正是铁水！”赢彻肯定地说道，“这种从高炉中直接炼出的铁水，我们称之为‘生铁’。它的产量，将是过去块炼法的十倍，甚至数十倍！”
“当然，生铁含碳尚多，质地较脆，还不能直接用来锻造板甲。但是，我们有了大量的、廉价的生铁作为基础，就可以通过后续的炒钢、灌钢等方法，以远超‘百炼钢’的效率，大规模地炼制出我们需要的，优质钢材！”
“这个难题，一旦解决，我大秦将拥有用之不竭的钢铁！到那时，不止是板甲，我大秦所有将士的兵器、甲胄，都可以全部换装！我大秦的犁头、锄头，也将变得更加锋利耐用！
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