老婆婆的家就挨着巷尾，是间矮矮的土坯房，院里支着竹竿晾着粗布，墙角摆着腌菜坛子，虽简陋，却拾掇得干干净净。
素芬跟着老婆婆进门时，心里的惶惑散了大半，这烟火气的小院子，让她觉得很安稳。
“姑娘，你就住这间偏屋吧，虽小，却也挡风。”老婆婆推开东头的小房门，指着铺好的粗布褥子，“我那儿子今日去码头扛活了，晚些才回，你别拘束，就当自个儿家。”
素芬看着简陋却整洁的屋子，眼眶微热，躬身道：“婆婆，谢谢您肯收留我，往后我跟着您出摊，做活计，绝不白吃您一口饭。”
“看你说的，都是苦命人，帮衬着来罢了。”老婆婆笑着摆手，转身去灶房给她端了碗热水，“我这老婆子就一个儿子，叫石头，人实诚，就是家里穷，三十好几了还没娶上媳妇，每日天不亮就去码头扛包、拉车，拼着命赚钱，心眼儿比谁都好。”
素芬听着，心里便有了数，只默默记着，往后多做些活，替老婆婆分担。
第二日天刚蒙蒙亮，素芬便跟着老婆婆起了身。灶房里，老婆婆揉米浆、调料汁，素芬就烧火、切腌菜香菜，手脚麻利，半点不用老婆婆吩咐。两人推着竹制的米线摊往巷口走，一路说说笑笑，倒像亲母女一般。
出摊后，素芬更是勤快，擦桌子、收碗筷、招呼客人，嘴甜手快，来往的街坊都爱跟她搭话，生意竟比往日好了不少。
老婆婆看着忙前忙后的素芬，眼里的笑意藏都藏不住，心里暗暗想着，这姑娘要是能留在家里，跟石头凑一对，那该多好。
晌午歇摊时，一个高大结实的汉子扛着扁担从巷口走来，粗布短褂被汗水浸得半湿，脸上沾着些尘土，却生得浓眉大眼，眼神憨厚。见了老婆婆，他瓮声瓮气喊了声：“娘。”
“石头，快过来，这是素芬姑娘，往后就住咱家里，帮着咱出摊。”老婆婆拉过汉子，又冲素芬笑，“这就是我那傻儿子，石头。”
石头抬眼看向素芬，脸颊瞬间红了，挠了挠头，讷讷道：“素芬姑娘，你好。”他常年做苦力，手上磨满了厚茧，身子板却格外壮实，眼神里带着乡下人的淳朴。
素芬也微微颔首，轻声道：“石头大哥，你好。往后劳烦你多照拂了。”
“照拂谈不上，都是一家人，客
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